El Nino bedreigt de voedselzekerheid
Het weerfenomeen El Nino is net aan het opwarmen en maakt mogelijk de weg vrij voor hogere temperaturen en extreme weersomstandigheden in een jaar dat al veel van beide heeft gezien.
Volgens de Wereld Meteorologische Organisatie begon vorige maand de eerste El Nino sinds jaren.
De van nature voorkomende opwarming van de temperatuur in de Stille Oceaan duurt doorgaans tussen de negen en twaalf maanden en zal naar verwachting sterker worden tegen het einde van het jaar.
Wetenschappers hebben gewaarschuwd dat de gevolgen van El Nino – in combinatie met door de mens veroorzaakte opwarming van de aarde – zich waarschijnlijk verder zullen uitstrekken dan alleen het weer.
“In een El Nino-jaar zijn er landen waar de kans op een slechte oogst toeneemt, bijvoorbeeld in Zuid- en Zuidoost-Azië”, zegt Walter Baethgen van het International Research Institute for Climate and Society.
Vorige maand beperkte India, de grootste rijstexporteur ter wereld, zijn export vanwege oogstschade door onregelmatige moessonregens.
Volgens de onderzoekers kunnen dergelijke acties ernstige gevolgen hebben voor landen die afhankelijk zijn van de export en die tijdens El Nino voor een “driedubbele uitdaging” zouden kunnen komen te staan.
“De rijsthandel kan moeilijker of minder toegankelijk zijn op de internationale markt en daardoor zal de prijs van rijst hoog zijn”, aldus Baethgen.
“Deze combinatie van factoren beïnvloedt vrij snel de problemen met voedselonzekerheid.”
Een studie gepubliceerd in het tijdschrift Science in mei schatte dat El Ninos de wereldeconomie in de jaren daarna meer dan 4 biljoen dollar heeft gekost.
De gevolgen van zowel El Nino als de opwarming van de aarde zouden “naar verwachting $ 84 biljoen aan economische verliezen in de 21e eeuw veroorzaken”, zei het.
