De zaak van het bloedbad in Sivas is wegens verjaringstermijn geseponeerd

Een rechtbank in Ankara heeft besloten de zaak gerelateerd aan de tragische brandstichting op het Madımak Hotel in Sivas in 1993 te seponeren, daarbij verwijzend naar het verstrijken van de verjaringstermijn.

Tijdens de procedure voerden de klagers en hun wettelijke vertegenwoordigers aan dat de zaak moest worden geclassificeerd als een ‘misdaad tegen de menselijkheid’, waarbij ze benadrukten dat de mogelijkheid dat de zaak zou worden geseponeerd vanwege de verjaringstermijn moet worden geëlimineerd. Bovendien verzochten zij om verlenging van het rode kennisgevingsverzoek voor de voortvluchtige beklaagden.

De rechtbank bepaalde dat de buitengewone verjaringstermijn van 30 jaar op 2 juli was verstreken, wat leidde tot de afwijzing van de zaak tegen de voortvluchtige beklaagden – Murat Sonkur, Murat Karataş en Eren Ceylan.

Het besluit stuitte op protesten van de aanwezigen in de rechtszaal, bijgewoond door verschillende politieke figuren.

Eerder besloot de rechtbank het dossier met betrekking tot voortvluchtige verdachten te scheiden van het dossier in de hoofdzaak, omdat zij niet konden worden gelokaliseerd.

Het tragische incident was gericht tegen een bijeenkomst van kunstenaars en wetenschappers die deelnamen aan een conferentie georganiseerd door de Pir Sultan Abdal Culture Foundation (PSAKD), een alevitische organisatie.

Het evenement vond plaats in een tijd waarin de beroemde schrijver van korte verhalen Aziz Nesin, die tot de deelnemers aan de conferentie behoorde, een publiek doelwit was geworden voor het vertalen van Salman Rushdies ‘De Duivelsverzen’ in het Turks.

De deelnemers aan de conferentie werden door een grote menigte buiten, opgehitst door lokale politieke leiders, ervan beschuldigd ongelovigen te zijn.

De verwoestende brand eiste het leven van 33 mensen die de conferentie bijwoonden, samen met twee hotelpersoneelsleden. Met name twee demonstranten die deel uitmaakten van de menigte buiten het hotel, die hadden bijgedragen aan de gebeurtenissen die tot de brand hadden geleid, stierven ook bij de brand terwijl ze de hotelbewoners in nood observeerden.

Het gebouw werd in 2010 onteigend en omgevormd tot een wetenschapsmuseum. De families van veel van de slachtoffers eisten al lang dat het gebouw zou worden omgebouwd tot een ‘museum van schaamte’.

Onder de opmerkelijke personen die omkwamen bij de brandstichting in het Madımak Hotel waren de dichters Metin Altıok, Behçet Aysan en Uğur Kaynar, schrijver Asım Bezirci, de Nederlandse antropoloog Carina Cuanna en de beroemde alevitische muzikanten Muhlis Akarsu en Nesimi Çimen.

Met name Aziz Nesin, de veelgeprezen schrijver en humorist, werd gered door brandweerlieden, maar maakte een aangrijpende ervaring door toen hij door zijn redders werd geslagen terwijl hij uit het overspoelde gebouw ontsnapte.