Brood met afbeelding van Jezus na twee jaar bewaard
De conservering en restauratie van vijf 1.300 jaar oude verkoolde broden, waarvan één een afbeelding van Jezus draagt en andere versierd zijn met verschillende motieven, is voltooid na een twee jaar durend onderzoek in de hoofdstad Ankara.
De broden werden in 2023 opgegraven tijdens opgravingen in de oude stad Topraktepe (Eirenepolis) in de centrale provincie Karaman en dateren uit de zevende en achtste eeuw na Christus. Ze werden overgebracht naar het Ankara Regionaal Laboratorium voor Restauratie en Conservering onder het Directoraat-Generaal voor Cultureel Bezit en Musea van het Ministerie van Cultuur en Toerisme.
Op één brood staat een Griekse inscriptie met de tekst ‘Met dankbaarheid aan de Heilige Jezus’ en een ongebruikelijke afbeelding van Jezus, bekend als de ‘Zaaier’ of ‘Boer Jezus’, anders dan de traditionele Pantokrator-beelden. De overige vier broden zijn voorzien van oppervlakteafdrukken in de vorm van Maltese kruisen. Onderzoekers identificeerden de broden als sierlijke gerstebroden die werden gebruikt bij vroegchristelijke rituelen (communie), en beschreven ze als de best bewaarde voorbeelden die tot nu toe in Anatolië zijn gevonden.
De broden, verkoold na blootstelling aan vuur of hoge hitte, behielden hun oorspronkelijke vorm en zullen binnenkort aan bezoekers worden gepresenteerd na conservering door laboratoriumspecialisten.
Mustafa Cengiz Özduygulu, scheikundige en directeur van het laboratorium in Ankara, zei dat de analyses zijn uitgevoerd bij de Turkse Atoomenergieautoriteit. “Deze broden zijn mogelijk gebruikt voor talismandoeleinden,” zei hij, waarbij hij opmerkte dat tarwe- en roggebroden werden teruggevonden in hun respectieve graansilo’s.
“Onze mening is dat ze daar zijn geplaatst om de overvloed te vergroten of om te beschermen tegen het boze oog of natuurlijke schade. De broden zijn ongedesemd en geproduceerd met behulp van schimmels. Om deze reden komen we dergelijke figuurbroden voor het eerst tegen. We hebben geen vergelijkbare voorbeelden in de literatuur gezien”, zei Özduygulu.
Hij voegde eraan toe dat hoewel eerder gevonden amorfe broden geen conservering behoefden, de aanwezigheid van figuren het behoud essentieel maakte. “Na twee jaar onderzoek en ontwikkeling hebben we de broden gestabiliseerd en geschikt gemaakt voor openbare presentatie”, zei hij.
‘We hebben het brood in eigen vocht geconserveerd’
Restaurator-conservator İlknur Elyıldırım zei dat aanvankelijk werd gedacht dat het opgravingsgebied een bakkerij was, maar later werd geïdentificeerd als een graanschuur. “In eerste instantie kwamen er fragmenten aan die niet konden worden geïdentificeerd. Het opgravingsteam tilde ze voorzichtig op met de omliggende grond en leverde ze bij ons af terwijl ze nog vochtig waren”, zei ze.
“Uit analyses bleek dat het om brood ging. Dergelijke onderzoeken waren er niet in Türkiye, en uit ons onderzoek bleek dat ook niet in het buitenland. We hebben het brood in zijn eigen vocht bewaard, hebben zelf periodieke controles uitgevoerd en de materialen getest”, zei Elyıldırım, eraan toevoegend dat het werk bijna twee jaar duurde.
“Op basis van de resultaten hebben we bepaald hoe en met welke materialen we moesten ingrijpen, waarbij we eerst de conservering voltooiden en daarna de restauratie. We weten nu welke methoden we moeten toepassen naarmate er meer stukken binnenkomen”, voegde ze eraan toe.
