Argentinië getroffen door een golf van plunderingen in de aanloop naar belangrijke verkiezingen
Argentinië is getroffen door een golf van plunderingen die de politieke spanningen in de aanloop naar de verkiezingen van oktober heeft doen toenemen, nu het land worstelt met een jaarlijkse inflatie van 113 procent.
Sinds 18 augustus zijn groepen mensen, soms met tientallen tegelijk, supermarkten en andere winkels binnengedrongen, aangewakkerd door oproepen op sociale media, zeggen de autoriteiten.
Ongeveer 200 mensen, velen van hen minderjarig, zijn gearresteerd voor wat de lokale bevolking ‘piranha-aanvallen’ noemt – van de buitenwijken van de hoofdstad Buenos Aires tot de Patagonische stad Bariloche en de wijnstreek Mendoza.
Beelden van geplunderde winkels hebben herinneringen opgeroepen aan de financiële ineenstorting van Argentinië in 2001, toen een enorme schuldencrisis en de ineenstorting van het banksysteem tot wanhopige taferelen van plunderingen leidden.
Maar terwijl sommigen de plunderingen toeschrijven aan de huidige economische crisis, zien anderen het als een georkestreerde poging om het land te destabiliseren in de aanloop naar de verkiezingen van 22 oktober.
Het armoedeniveau in Argentinië bedraagt 40 procent, en als aanvulling op de inflatieproblemen heeft de regering de peso eerder deze maand met 20 procent gedevalueerd, wat bedrijven ertoe heeft aangezet de prijzen nog verder te verhogen.
Raul Castells, leider van een van de Argentijnse sociale protestbewegingen ‘piquetero’, zei dat hij de plunderingen aanmoedigde en dat ‘de echte overtreding’ de prijs van voedsel was.
“Als mensen geen voedsel kunnen vinden, laat ze dan nemen wat ze vinden, zelfs als dat betekent dat ze het daarna moeten inruilen voor voedsel”, zei hij tegen de televisiezender Cronica.
Rechtse politici hebben opgeroepen tot zijn arrestatie.
De plunderaars hebben niet alleen voedsel meegenomen, maar alles wat ze maar kunnen vinden, zoals alcohol, sigaretten, kleding en andere spullen. Eén supermarkt in Moreno, waarvan de schappen waren geleegd, werd in brand gestoken.
Op 22 augustus zei kabinetschef Agustin Rossi dat veel van de gearresteerden een strafblad hadden, waarbij hij het idee verwierp dat de misdaden een ‘sociale reactie’ waren.
Minister van Veiligheid Anibal Fernandez zei: “Dit gaat niet over mensen die plunderen om hun gezinnen te voeden”, eraan toevoegend dat sommige van de betrokkenen “bijna nieuwe” auto’s hadden.
Hij zei dat de plundering “niet spontaan en geen toeval was. Maar we hebben geen betrouwbare informatie om de plundering aan iemand toe te schrijven.”
De invallen komen iets meer dan een week nadat uit een presidentiële voorverkiezing bleek dat de onbezonnen politieke buitenstaander Javier Milei de huidige presidentiële koploper was in de aanloop naar de verkiezingen in oktober.
Het resultaat schokte de natie en bracht de wijdverbreide onvrede met traditionele partijen aan het licht.
“Tragisch om dezelfde beelden van plunderingen te zien als in 2001, twintig jaar later. Armoede en plunderingen zijn twee kanten van dezelfde medaille”, schreef Milei op sociale media.
“Argentinië kan dit verarmende model niet langer verdragen.”
Een woordvoerster van het centrumlinkse presidentschap, Gabriela Cerruti, vertelde Futurock radio dat sociale media-accounts van Milei-aanhangers ‘agiteerden’ ten gunste van de plunderingen.
Ze zei dat Milei en de rechtse kandidaat Patricia Bullrich ‘hun publieke discours hadden opgebouwd op basis van het verlangen dat ze hebben om de democratie te laten barsten en destabiliseren’.
