Yellen waarschuwt dat Chinese industriële subsidies een risico vormen voor de wereldeconomie
Het hoofd van het Amerikaanse ministerie van Financiën, Janet Yellen, waarschuwde tijdens een bezoek aan China op 5 april dat de subsidies van Peking aan de industrie een risico zouden kunnen vormen voor de mondiale economische veerkracht.
Yellen arriveerde op 4 april in de stad Guangzhou voor een aantal dagen gesprekken met Chinese functionarissen over wat haar tweede bezoek aan de tweede economie ter wereld in minder dan een jaar is.
Tijdens haar toespraak op 5 april uitte zij haar bezorgdheid over de Chinese ‘overcapaciteit’, dat de enorme subsidies voor de industrie het risico inhouden dat er een overschot aan goederen ontstaat dat vervolgens de wereldmarkten overspoelt en de bedrijven van Amerika en andere landen ondermijnt.
“Directe en indirecte overheidssteun leidt momenteel tot een productiecapaciteit die aanzienlijk groter is dan de binnenlandse vraag van China, en ook wat de wereldmarkt aankan”, vertelde ze op een bijeenkomst van het Amerikaanse bedrijfsleven in de stad.
“Overcapaciteit kan leiden tot grote exportvolumes tegen lage prijzen”, zei ze.
“En het kan leiden tot overconcentratie van toeleveringsketens, wat een risico vormt voor de mondiale economische veerkracht.”
Yellen vertelde de gouverneur van Guangdong, een uitgestrekte provincie die symbool staat voor de hervormingen en ontwikkeling die de drijvende kracht achter de halsbrekende groei van China waren, vanochtend dat de VS zich inzetten voor een 'gezonde economische relatie'.
Maar, zo benadrukte ze, vereiste daarvoor “een gelijk speelveld voor Amerikaanse werknemers en bedrijven”, evenals “open en directe communicatie over gebieden waar we het niet eens zijn.”
“Dit omvat ook de kwestie van de industriële overcapaciteit in China, waarvan de Verenigde Staten en andere landen vrezen dat deze mondiale overloopeffecten kan veroorzaken”, zei ze.
Peking heeft de zorgen over de enorme staatssteun aan de industrie van de hand gewezen en veroordeelde vorige maand een EU-onderzoek naar haar subsidies voor elektrische voertuigen als ‘protectionisme’ en als onderdeel van een westerse poging om de internationale handel te politiseren.
De zorgen van Washington over een vloed aan exporten komen op het moment dat de Amerikaanse president Joe Biden aandringt op het stimuleren van de binnenlandse productie van schone energie, waarbij beleidsmakers waarschuwen dat de overcapaciteit van China de groei van die industrieën zou kunnen schaden.
De regering-Biden is zeer gevoelig voor de zorgen van de Amerikaanse auto-industrie over China en elektrische auto’s, vooral in een verkiezingsjaar, zegt Paul Triolo, associate partner voor China bij Albright Stonebridge Group.
“Het is waarschijnlijk dat de regering enige actie zal ondernemen om te laten zien dat ze bereid is preventief op te treden om toekomstige problemen als gevolg van de overcapaciteit van China op het gebied van elektrische auto’s te voorkomen”, vertelde hij aan AFP.
Maar hij waarschuwde dat Peking waarschijnlijk “slecht zou reageren”, gezien de impact op de Amerikaanse autofabrikanten valt nog te bezien.
Tijdens haar reis is Yellen van plan een ontmoeting te hebben met de Chinese premier Li Qiang en vicepremier He Lifeng, evenals met gouverneur van de centrale bank Pan Gongsheng en minister van Financiën Lan Fo'an.
In gesprekken met He zullen de twee diep in de economische omstandigheden van beide landen duiken en gevoeligere gebieden behandelen, zoals de nationale veiligheid en de vermeende steun van Peking aan de Russische industriële defensiebasis.
