Wetenschappers vinden gist in de ingewanden van oude ijsmannen en maken daar brood van
Gist groeit al duizenden jaren in de ingewanden van een bevroren mummie genaamd Oetzi de IJsman, hebben wetenschappers ontdekt en vertelden AFP dat ze het gebruikten om een smakelijk zuurdesembrood te maken.
klasse = “cf”>
Ruim 5.300 jaar geleden, voordat de Egyptische piramiden werden gebouwd, wandelde Oezti door de Alpen op de grens van Oostenrijk en Italië toen hij werd gedood door een pijl in de rug.
Hij bleef bevroren in het ijs totdat twee Duitse wandelaars in 1991 zijn gemummificeerde stoffelijke resten tegenkwamen in de Noord-Italiaanse regio Zuid-Tirol.
Sindsdien worden zijn verbluffend goed bewaarde stoffelijke resten op dezelfde temperatuur (min zes graden Celsius) gehouden als zijn ijskoude tombe.
Hierdoor hebben wetenschappers Oetzi zorgvuldig kunnen bestuderen, die een ongelooflijk zeldzaam inzicht biedt in het oude menselijke leven.
Voor het laatste onderzoek, woensdag gepubliceerd in het tijdschrift Microbiome, heeft een in Italië gevestigd team bewijs gevonden dat zowel het oude als het moderne microbiële leven actief blijft in het bevroren lichaam.
“Wat we niet hadden verwacht was gist”, vertelde hoofdonderzoeksauteur Mohamed Sarhan van het Eurac Research-instituut in de Italiaanse stad Bolzano aan AFP.
klasse = “cf”>
De wetenschappers ontdekten vier verschillende gisten die temperaturen onder het vriespunt kunnen overleven in Oetzi’s ingewanden, huid en ‘bruinachtig’ water dat van zijn lichaam smolt toen hij gedeeltelijk werd ontdooid.
Dit soort gist leeft alleen in zeer koude omstandigheden, zoals op Antarctica, en er wordt aangenomen dat ze op een bepaald moment na zijn dood in het lichaam van Oetzi zijn terechtgekomen.
Genetische analyse onthulde “niveaus van DNA-schade die zeer vergelijkbaar zijn met die van de oorspronkelijke microben” in de ingewanden van de Iceman, wat erop wijst dat de gist kort na de dood zijn lichaam binnendrong, zei Sarhan.
“Deze gisten hebben Oetzi vergezeld op zijn lange reis door de millennia heen”, zei co-auteur Frank Maixner in een verklaring.
De wetenschappers reproduceerden vervolgens de darmgist in een koelkast.
“Als je iemand vertelt dat je gist hebt, vragen ze meteen: mogen we daar brood van maken?” zei Sarhan.
Dus probeerden ze een zuurdesembrood te maken. “Aanvankelijk werkte het niet”, gaf de microbioloog toe. Maar na drie maanden van inspanning “hadden we een heel, heel goede zuurdesem”, zei Sarhan.
Op de vraag of de wetenschappers overwegen om de gist te gebruiken om bier te brouwen, antwoordde hij: “Het staat op de lijst.”
De studie bevatte serieuzere mogelijke toepassingen voor de gist.
