Türkiye markeert het tiende jaar van de mijnramp in Soma
Türkiye heeft de tiende verjaardag gevierd van het dodelijkste mijnongeval ooit in het land, waarbij families van 301 slachtoffers zich verzamelden bij graven in de westelijke provincie Manisa, in het Soma-district, tijdens herdenkingsceremonies.
Op 13 mei 2014 brak er 400 meter onder de grond brand uit in de mijn van Soma Holding, waardoor de levens van 787 mijnwerkers in gevaar kwamen toen het koolmonoxideniveau steeg. Mijnwerkers in de buurt van de uitgangen wisten te ontsnappen, maar degenen die zich verder in de mijn bevonden, hadden geen toegang tot levensreddende eenheden.
Na drie dagen van zoek- en reddingspogingen werden de lichamen van 301 mijnwerkers uit de mijn geborgen.
Op 13 mei veranderde een herdenkingsbegraafplaats in Soma, versierd met zwartmarmeren graven met Turkse vlaggen en mijnwerkerslampen, in een aangrijpende plek toen families en lokale bewoners daar samenkwamen om de 10e verjaardag van de ramp te eren.
Op de verjaardag van het ongeval organiseerden verschillende vakbonden een ceremonie bij het Mijnwerkersmonument in Soma, gekenmerkt door een moment van stilte en het leggen van anjers.
Voorafgaand aan de ceremonie benadrukte burgemeester Ferdi Zeyrek van Manisa de noodzaak om van de Soma-ramp te leren om de veiligheid van de mijnen te vergroten door vastberaden overheidsoptreden, waarbij hij benadrukte dat de veiligheid van mijnwerkers en alle arbeiders nooit in gevaar mag komen.
De belangrijkste oppositieleider van de Republikeinse Volkspartij (CHP), Özgür Özel, bracht via de sociale media hulde aan de slachtoffers en beloofde voortdurend te blijven pleiten voor gerechtigheid.
Özel woonde later op de dag ook de ceremonie in Manisa bij.
Uit jarenlang onderzoek is gebleken dat onvoldoende veiligheidsmaatregelen, waaronder ontoereikende en verouderde gasmaskers die aan de werknemers werden verstrekt, hebben bijgedragen aan het incident.
De Soma-ramp, beschreven als een van de dodelijkste mijnongevallen van de afgelopen vijftig jaar wereldwijd en de grootste in de geschiedenis van Türkiye, resulteerde in een langdurig juridisch proces.
De hoofdbeklaagde, bedrijfseigenaar Can Gürkan, werd na een proces van zeven jaar veroordeeld tot twintig jaar gevangenisstraf. Nadat hij echter bijna vijf jaar in de gevangenis had gezeten, ontweek hij de gevangenisstraf door gebruik te maken van een COVID-19-verlof.
Het begin van de processen tegen overheidsfunctionarissen, een eis die vaak werd geuit door de families van de mijnwerkers, begon pas tien jaar later. Op 25 december 2023 maakte het Openbaar Ministerie van Soma aanklachten bekend tegen 28 overheidsfunctionarissen. Het eerste proces vond plaats op 8 mei en werd vervolgens uitgesteld tot 12 september.
