Terwijl het elektrisch schakelen stopt, weegt Volkswagen de besparingen af
De fabriek van Volkswagen in het hart van de Oost-Duitse stad Dresden was bedoeld als etalage voor de elektrische toekomst van de autogigant, maar op een middag in september staat de productielijn stil.
De locatie, waar het elektrische vlaggenschip van de groep, de ID.3, klaar is, is niet zozeer een lichtend voorbeeld, maar eerder een illustratie van de uitdagingen waarmee Volkswagen wordt geconfronteerd bij de transitie van verbrandingsmotoren.
De productie van door batterijen aangedreven voertuigen in de fabriek is kleinschalig en langzamer dan die van de buitenlandse rivalen, die de legendarische Duitse groep in het stof hebben laten liggen.
Chinese en Amerikaanse autofabrikanten, zoals BYD en Tesla, lopen ruim voor op Volkswagen als het gaat om de belangrijkste componenten die nodig zijn om elektrische voertuigen te maken – met name op het gebied van batterijtechnologie.
Volkswagen steekt tientallen miljarden euro’s in zijn overstap naar elektrische voertuigen. Maar nu de economische vooruitzichten niet bepaald rooskleurig zijn, heeft topman Oliver Blume beloofd “hard te werken” aan het terugdringen van de kosten om de prestaties te verbeteren.
Het schrappen van 269 tijdelijke posten bij een andere belangrijke e-autofabriek in het nabijgelegen Zwickau heeft onlangs vragen doen rijzen over de toekomst van de beroepsbevolking in Dresden, waar elke dag slechts ongeveer 35 auto’s worden geproduceerd van het dagelijkse totaal van 40.000 dat Volkswagen wereldwijd maakt.
De groep gaf deze week toe dat zij “momenteel met een open geest onderzoekt hoe de locatie (Dresden) op een duurzame en toekomstbestendige manier kan worden georiënteerd”, ook al benadrukte zij dat “er op korte termijn geen aanpassingen gepland zijn”. termijn”.
Er waren “geen plannen om de productie” van door batterijen aangedreven auto’s in de fabriek stop te zetten, benadrukte Christian Sommer, woordvoerder van de Volkswagen-eenheid in Saksen, na gesprekken tussen werknemers en management.
De leidinggevenden van VW deden ook hun best om te onderstrepen dat de banen van zo’n 300 mensen die in de fabriek in Dresden werken voorlopig veilig zijn.
Maar het doel van de emblematische fabriek moet misschien opnieuw worden bekeken, aangezien de elektrische ambities van Volkswagen moeite hebben om van de grond te komen.
Tijdens een rondleiding door de “Transparent Factory” in Dresden is de toekomst van de fabriek ook een vraag die door bezoekers wordt gesteld en dubbelzinnig wordt beantwoord. Een verbijsterde gast vraagt zich af waarom de fabriek niet fulltime draait als de wachttijd voor een nieuwe VW ID.3 nog steeds zo’n zes maanden bedraagt.
Volkswagen verkocht in de eerste helft van 2023 321.000 voertuigen op batterijen – ongeveer 50 procent meer dan in dezelfde periode vorig jaar en ongeveer zeven procent van de totale omzet.
Maar de sector wordt geteisterd door een lage vraag.
“De automarkt is zwak omdat de wereldeconomie zwak is”, vertelde Ferdinand Dudenhoeffer van het Centre Automotive Research aan AFP.
De hoge inflatie en het einde van belangrijke overheidssubsidieregelingen hebben de roep om elektrische voertuigen getemperd.
De sombere economische context vergroot de druk die Volkswagen voelt van buitenlandse concurrenten, die elektrische auto’s goedkoper en sneller produceren.
In China vreten lokale fabrikanten het aandeel van de binnenlandse markt op – een essentiële bron van inkomsten voor Volkswagen, waar het bedrijf voorheen sterk was.
In een tijd waarin de prijsdruk groot is, zal Volkswagen zijn ID.2all, een model met een vanafprijs van onder de 25.000 euro, echter pas in 2025 kunnen presenteren.
De groep steekt de komende vijf jaar ruim 100 miljard euro in zijn elektrische energie.
Het grootste deel van de financiering zal afkomstig zijn uit de verkoop van het bestaande assortiment voertuigen op fossiele brandstoffen.
“VW moet geld verdienen met verbrandingsmotoren om zijn elektrische transformatie te kruisfinancieren”, vertelde Stefan Bratzel, directeur van het Center of Automotive Management, aan AFP.
Hij is ook van mening dat er mogelijk meer banenverlies nodig is bij VW. In Zwickau schat hij dat 10 procent van de 10.000 werknemers van de fabriek zal worden verplaatst.
