Schulden en handelsbarrières zullen de Aziatische economieën belemmeren: Wereldbank
De Aziatische economieën doen het niet zo goed als ze zouden kunnen en de groei in de regio zal naar verwachting vertragen van 5,1 procent in 2023 naar 4,5 procent dit jaar, aldus de Wereldbank in een rapport dat op 1 april werd uitgebracht.
Schulden, handelsbelemmeringen en beleidsonzekerheden temperen de economische dynamiek van de regio en regeringen moeten meer doen om langetermijnproblemen zoals zwakke sociale vangnetten en onderinvesteringen in onderwijs aan te pakken, aldus het rapport.
De Aziatische economieën groeien langzamer dan vóór de pandemie, maar sneller dan andere delen van de wereld. En een herstel van de wereldhandel – de handel in goederen en diensten groeide met slechts 0,2 procent in 2023, maar zal dit jaar naar verwachting met 2,3 procent groeien – en versoepeling van de financiële omstandigheden naarmate de centrale banken de rente verlagen, zullen de zwakkere groei in China helpen compenseren.
“Dit rapport laat zien dat de regio beter presteert dan een groot deel van de rest van de wereld, maar zijn eigen potentieel onvoldoende presteert”, zei Aaditya Mattoo, hoofdeconoom van de Wereldbank voor Oost-Azië en de Stille Oceaan, in een online briefing.
Een belangrijk risico is dat de Amerikaanse Federal Reserve en andere grote centrale banken de rente hoger kunnen houden dan vóór de pandemie.
Een andere komt voort uit de bijna 3.000 handelsverstorende maatregelen, zoals hogere tarieven of subsidies, die in 2023 werden opgelegd, aldus het rapport.
Het merendeel van dit beleid werd bepaald door grote industriële economieën zoals de VS, China en India.
De regerende Communistische Partij van China heeft een officieel doel gesteld van een groei van ongeveer 5 procent dit jaar, net onder het jaarlijkse tempo van 5,2 procent van vorig jaar.
De Wereldbank voorspelt dat de groei zal vertragen tot 4,5 procent.
“China streeft naar een overgang naar een evenwichtiger groeipad, maar de zoektocht naar alternatieve vraagfactoren blijkt lastig”, aldus het rapport.
Mattoo zei dat Peking nog steeds een weg te gaan heeft in het verschuiven van zijn economie, weg van de afhankelijkheid van de bouw van onroerend goed om de bedrijfsactiviteit te stimuleren, en dat alleen het uitgeven van meer geld het probleem niet zal oplossen.
“De uitdaging voor China is om een efficiënt beleid te kiezen”, zei hij. “Begrotingsstimulansen zullen de structurele onevenwichtigheden niet oplossen”, zei hij. Wat nodig is, zijn sterkere sociale voorzieningen en andere programma's die huishoudens in staat stellen meer uit te geven, waardoor de vraag wordt gestimuleerd, wat bedrijven vervolgens zal aanmoedigen om te investeren.
De regio zou het veel beter kunnen doen met verbeterde productiviteit en grotere efficiëntie, zei Mattoo.
Een belangrijk probleem dat in het rapport wordt benadrukt, is de achterblijvende productiviteitsverbetering. Toonaangevende bedrijven in Azië lopen ver achter op de leiders in rijkere landen, vooral op technologiegerelateerde gebieden.
Het rapport verwijt regeringen dat ze beperkingen opleggen aan investeringen die buitenlandse bedrijven ervan weerhouden belangrijke delen van de regionale economieën te betreden, de noodzaak om vaardigheden op te bouwen en zwak management. Het openstellen voor meer concurrentie en meer investeren in onderwijs zou helpen, aldus het rapport.
