Muizen verwelkomen bezoekers bij de Tempel van Apollo Smintheus
Muizen verwelkomen bezoekers in de Tempel van Apollo Smintheus, gelegen in de noordwestelijke provincie van het Ayvacık-district van Çanakkale. De muisfiguren die in 2018 op enkele trappen van de tempel zijn geplaatst, verwijzen naar een oud geloof in de mythologie.
De 79 muismodellen zijn gemaakt van polyester en zouden daar 2000 jaar geleden hebben gewoond. Bezoekers hebben tijdens hun reis naar de tempel de mogelijkheid om alle figuren van een oud mythologisch verhaal te zien.
Opgravings- en restauratiewerkzaamheden, die in 1980 begonnen bij de Tempel van Apollo Smintheus in het dorp Gülpınar, werden vorig jaar uitgevoerd op het gebied van archeologie, kunstgeschiedenis, epigrafie, architectuur, antropologie, restauratie-conservatie en geofysica. Universitair hoofddocent Davut Kaplan van de afdeling Archeologie van de Samsun Ondokuz Mayıs Universiteit, de werkzaamheden werden uitgevoerd met een team van bijna 20 mensen, bestaande uit experts en studenten uit verschillende takken van de wetenschap, zoals de geofysica.
Tijdens de opgravingen in het necropolisgebied (begraafplaats) in het noordwesten van de tempel werden naast twee graven ook funderingsresten van enkele gebouwen opgegraven. Ook zijn er Georadarstudies uitgevoerd om het archeologisch potentieel in het opgravingsgebied in kaart te brengen.
De muisfiguren, die in 2018 volgens het concept van het bouwwerk op enkele trappen in de Tempel van Apollo Smintheus zijn geplaatst, trekken veel aandacht van bezoekers. Ze zijn het product van een oud geloof in de mythologie.
De Apollon Smintheus-tempel ligt in het Bahçeleriçi-gebied, in een vallei tussen het noordwesten en noordoosten van het dorp Gülpınar.
Het werd gebouwd in de tweede helft van de tweede eeuw voor Christus, als een heilige plaats in de regio Troas. Architect Hermogenes ontwierp de tempel in de pseudo-dipterale stijl. De tempel bevat drie kamers, waaronder een pronaos (heilige voorkamer), een naos (heilige kamer) en een opisthodomos (achterkamer), evenals het standbeeld van Apollo gemaakt door de beeldhouwer Scopas.
Volgens het geloof beschermt de god Apollo boeren tegen muizen en houdt ze weg van ziekten. De Tempel van Apollo Smintheus is zijn belangrijkste heiligdom in deze regio. Het is het enige exemplaar onder de bekende Apollon-culten in Anatolië met een muissymbool.
Een van de meest opvallende kenmerken van de Tempel van Apollo Smintheus is dat deze zuilen heeft met reliëfs die de Trojaanse oorlog uitbeelden, beschreven in het ‘Ilias’-epos van Homerus. Tegenwoordig is het mogelijk om enkele van deze reliëfzuilen te zien die enkele gebeurtenissen uit de Trojaanse oorlog uitbeelden in een kleine tentoonstellingshal direct naast de tempel.
Universitair hoofddocent Oğuz Koçyiğit verklaarde dat muizen belangrijk zijn voor de tempel van Apollo Smintheus, plaatsvervangend hoofd van de opgravingen, en legde het volgende uit:
‘We weten dat Smintheus sinds de oudheid een van de belangrijke cultussen van Apollo is geweest. Apollon Smintheus betekent ‘Heer van de muizen’. Ratten staan centraal in deze sekte. Omdat muizen, volgens het geloof in de oudheid, grote schade aanrichtten aan boeren. De mensen uit de regio brachten offers aan de god Apollo om van deze muizen af te komen. Nogmaals, volgens het geloof doodde de god Apollo deze muizen die gewassen vernietigden en mensen schade toebrachten met zijn pijlen. Het heeft zo’n eenvoudig verhaal, maar een van de belangrijke cultussen van Apollo is Smintheus. Verwijzend naar deze mythe begroeten de muizen de bezoekers in de tempel.”
