Livemuziek biedt een onderbreking van het loopgravenleven in Oekraïne
Met schunnige liedjes en vioolsolo’s gaf een liveconcert nabij de Oekraïense frontlinie de troepen de kans om tot rust te komen en hun hoofd leeg te maken van oorlogsvoering.
De intieme show, uitgevoerd door medesoldaten, werd opgevoerd in een herstelcentrum van de 23e gemechaniseerde brigade van Oekraïne in de oostelijke regio Donetsk.
De eenheid wordt ingezet rond het door oorlog gehavende industriële centrum Avdiivka, dat het Kremlin al bijna twee maanden probeert te veroveren.
“Terwijl ik luisterde, dacht ik niet aan de loopgraven”, zegt Oleksandr, een soldaat die herstellende is van een sinusinfectie, waarschijnlijk als gevolg van onderkoeling.
“Er zijn liedjes of ritmes die je ergens aan herinneren, aan goede herinneringen”, vertelde de 31-jarige, die weigerde zijn achternaam te geven vanwege veiligheidsoverwegingen, aan AFP.
Een handvol muzikanten oefenden hun magie op piano, viool, gitaar en bandura – een traditioneel Oekraïens snaarinstrument – voor een publiek van enkele tientallen.
De artiesten waren afkomstig van Cultural Forces, een vereniging die sinds het begin van de oorlog in februari 2022 meer dan 2.500 concerten voor troepen heeft georganiseerd.
“We bieden de jongens de kans om hun gedachten af te leiden door middel van muziek, zang en grappen”, zei Roman Rameniev, de gitarist die dag.
“Ze vergeten even waar ze zijn… en komen tot rust”, zegt de 43-jarige, die in een brigade vocht voordat hij in juni bij de vereniging kwam.
De vereniging, opgericht door zanger Mikolai Sierga, heeft een selectie van 60 militaire en civiele artiesten die optreden in de medische frontlinie.
Aanvankelijk luisterden de soldaten in het herstelcentrum onverschillig, met lege blikken en vermoeide gezichten.
Toen de violist om verzoeken riep, hadden de militairen moeite om met liedjes te komen.
‘Ik ben alles vergeten wat mijn ouders zongen toen ik klein was’, zei er een.
“We kunnen ons niets herinneren, we hebben een shell-shock gehad”, voegde een ander eraan toe.
Er was een schunnig nummer over hun hogere leidinggevenden nodig voordat de mannen konden lachen en wat losser konden worden.
Maar de oorlog was snel terug. Tijdens een rookpauze buiten ging het gesprek over op het leven aan de frontlinie.
‘Je verlaat de loopgraven nooit vanwege die verdomde drones,’ zei de ene soldaat tegen de andere.
“Je schiet op ze, schiet er één neer, maar shit, het wordt nog erger: de vijand ziet je en beschiet je,” voegde hij eraan toe. “Je kunt je nergens verstoppen”.
Later deelde een plaatsvervangend commandant van de eenheid medailles uit en hield een priester een preek – formaliteiten die normaal gesproken geen deel uitmaken van de concerten van de vereniging.
“We verschijnen (meestal) bij hen thuis – er zijn ongeveer tien mensen en we leren iedereen kennen”, zegt Rameniev, de gitarist.
“We praten over het rustige leven, burgerbanen, wat ze vroeger deden, wat ze nu doen, hun dromen. Het is minder een concert dan een gesprek”, voegde hij eraan toe.
Oleksandr, de soldaat, stak zijn duim omhoog voor de show.
“Ik heb ervan genoten. Het is lang geleden dat ik muziek heb gehoord of contact heb gehad met de beschaving”, zei hij.
