Japans bedrijf produceert digitale klonen
Kazutaka Yonekura droomt van een wereld waarin iedereen zijn eigen digitale ‘kloon’ zal hebben: een online avatar die een deel van ons werk en onze dagelijkse taken zou kunnen overnemen, zoals het verschijnen in Zoom-vergaderingen bij ons thuis.
Yonekura, CEO van de Tokyo startup Alt Inc., gelooft dat dit ons leven gemakkelijker en efficiënter kan maken.
Zijn bedrijf ontwikkelt een digitale dubbelganger, een geanimeerd beeld dat er net zo uitziet en praat als de eigenaar. De digitale kloon kan bijvoorbeeld door een recruiter worden gebruikt om voorbereidende sollicitatiegesprekken te voeren, of door een arts om patiënten te screenen voorafgaand aan controles.
“Dit bevrijdt je van alle routine (taken) die je morgen, overmorgen en overmorgen moet doen”, vertelde hij aan The Associated Press terwijl hij zijn dubbelganger liet zien: een miniatuurvideobeeld van Yonekura op het computerscherm , met een gesynthetiseerde versie van zijn stem.
Wanneer zijn digitale kloon wordt gevraagd: ‘Wat voor soort muziek hou je van’, pauzeert hij enkele seconden en gaat dan over in een langdradige uitleg over Yonekura’s voorliefde voor energieke ritmische muziek zoals hiphop of rock ‘n’ roll.
Een beetje mechanisch misschien – maar alle sociale blunders zijn geprogrammeerd.
Yonekura, 46, stelt dat de technologie persoonlijker is dan Siri, ChatGPT of Google AI. Het belangrijkste is dat het van jou is en niet van het technologiebedrijf dat het heeft gemaakt, zei hij.
Voorlopig is het hebben van een digitale dubbelganger duur. Elke Alt-kloon kost ongeveer 20 miljoen yen ($140.000), dus het zal waarschijnlijk enige tijd duren voordat er voor iedereen een kloon is.
Bij het creëren van een digitale dubbelganger wordt informatie over een persoon van sociale-mediasites en openbaar beschikbare gegevens gehaald in een enorme inspanning voor het verzamelen van gegevens, en opgeslagen in de software. De gegevens worden voortdurend bijgewerkt, zodat ze synchroon blijven met de veranderende gewoonten en smaken van de eigenaar.
Yonekura gelooft dat een digitale kloon de weg kan vrijmaken voor een samenleving waarin mensen zich kunnen concentreren op hun creativiteit en minder tijd kunnen verspillen aan vervelende interacties.
Voor veel Japanners – het land dat de wereld Pokemon, karaoke, Hello Kitty en emoji’s heeft gegeven – is de digitale kloon net zo vriendelijk als een animatiekarakter.
Maar Yonekura erkent dat culturen verschillend zijn en dat westerlingen het idee van een digitale kloon misschien niet zo leuk vinden.
Het bedrijf van Yonekura heeft voornamelijk binnenlandse investeringen van meer dan 6 miljard yen ($40 miljoen) aangetrokken.
Maar grootschalige productie van digitale dubbels is nog ver weg – voorlopig biedt het bedrijf goedkopere spraakherkenningssoftware en virtuele assistent-technologie
