Italiaanse opera gevierd in de 'magische' Arena van Verona
In de oude Romeinse Arena van Verona werd op 7 juni een klassiek concert met sterren georganiseerd om de toevoeging van Italiaanse operazang aan de UNESCO-lijst van immaterieel mondiaal erfgoed te vieren.
Enkele van 's werelds beste zangers voerden aria's uit, waaronder de Duitse tenor Jonas Kaufmann, de Franse bariton Ludovic Tezier, de Italiaanse sopraan Eleonora Buratto en haar landgenoten Luca Salsi en Francesco Meli. De Russische diva Anna Netrebko moest vanwege gezondheidsredenen op het laatste moment haar optreden afzeggen.
In totaal woonden 13.500 mensen het concert bij in de Arena, het grootste openluchttheater ter wereld.
Italiaanse opera werd in december toegevoegd aan de erfgoedlijst van de VN. Het citaat erkende het als een kunst die verband houdt met specifieke gezichtsuitdrukkingen en lichaamsgebaren, waarbij een combinatie van muziek, drama, acteren en enscenering betrokken is.
“Italiaanse opera is onze gemeenschappelijke voorouder”, vertelde Tezier vóór het concert aan AFP. “Opera is een Italiaanse uitvinding die zich over de hele wereld heeft verspreid.”
Dirigent Riccardo Muti dirigeerde 160 orkestmuzikanten, en meer dan 300 koorzangers van prestigieuze Italiaanse instituten zoals La Scala in Milaan en La Fenice in Venetië openden het evenement met stukken van de grootste Italiaanse componisten van de 19e eeuw.
Van de werken die vrijdagavond werden uitgevoerd, ontroerde de beroemde ode aan de vrijheid “Va, pensiero”, ook wel bekend als “Het koor van de Hebreeuwse slaven”, het publiek zichtbaar.
Muti richtte zich aan het einde van zijn concert tot het publiek en bracht hulde aan de leden van het orkest en zei dat ze “zichzelf hadden overtroffen”, vooral in het licht van hun grote aantal, wat de coördinatie bemoeilijkt.
Het tweede deel van de avond was gereserveerd voor aria's uitgevoerd door internationaal gerenommeerde solisten, waaronder de Australische sopraan Jessica Pratt, wiens meesterlijke vertolking van “Casta Diva”, uit Bellini's “Norma”, het amfitheater deed trillen.
'Als een gladiator'
De Arena van Verona bood de ideale setting, vertelde Tezier aan AFP: de sfeer “is warm, bevorderlijk voor opera. We ervaren werkelijk magische momenten.
“Als je de arena betreedt, met dit enorme publiek voor je, heb je een gevoel van nederigheid, je hebt de indruk heel klein te zijn.
“Maar tegelijkertijd voel je je als een gladiator die ten strijde trekt, omdat er een uitzonderlijke energie uitgaat van deze plek.”
De Arena in de noordoostelijke Italiaanse stad werd in de eerste eeuw na Christus gebouwd om de Romeinen te vermaken met gladiatorengevechten, spectaculaire shows met wilde dieren en zelfs zeeslagen.
Met het concert van vrijdag was het startschot voor de 101e editie van het Verona Arena Opera Festival, dat loopt tot 7 september en naar verwachting meer dan 500.000 muziekliefhebbers zal trekken.
Het festival werd op 10 augustus 1913 opgericht door de Veronese tenor Giovanni Zenatello. Hij liet de opmerkelijke akoestiek van het stenen amfitheater zien toen hij daar Verdi's Aida uitvoerde.
Opera ontstond rond 1600 in Florence, met de oprichting van een academie die een vernieuwende combinatie van gezongen tekst en muziek promootte.
De eerste grote componist van opera wordt beschouwd als de Italiaan Claudio Monteverdi, die leefde van 1567 tot 1643.
