Iran spoort aan om rapper te sparen na 'grotesk' vonnis
De Iraanse autoriteiten werden op 25 april onder druk gezet om een prominente rapper vrij te laten en vrij te laten die ter dood was veroordeeld in een vonnis dat volgens aanhangers slechts wraak is voor zijn muziek ter ondersteuning van anti-regeringsprotesten.
Toomaj Salehi, 33, een van de bekendste figuren die werd gearresteerd tijdens het harde optreden tegen de protesten die in 2022 begonnen, loopt het risico te worden opgehangen na de veroordeling door een revolutionaire rechtbank op basis van de sharia van ‘corruptie op aarde’.
Het vonnis, waartegen nog steeds beroep kan worden aangetekend, verbaasde activisten toen de lagere rechtbank een poging van het Hooggerechtshof negeerde om een gevangenisstraf die Salehi op grond van dezelfde aanklacht had opgelegd, ongedaan te maken.
“Deze groteske manipulatie van het rechtsproces heeft tot doel afwijkende meningen het zwijgen op te leggen”, zegt Hadi Ghaemi, uitvoerend directeur van het in New York gevestigde Centrum voor Mensenrechten in Iran (CHRI).
“De gevangenneming van Toomaj komt voort uit zijn vocale pleidooi tegen staatsonderdrukking.”
Supporters gebruikten de hashtag #SaveToomaj op sociale media in een poging momentum te creëren voor een internationale campagne om zijn leven te sparen.
“Dit is verwoestend nieuws en we moeten allemaal verontwaardigd zijn en alles doen wat in onze macht ligt voor #SaveToomaj. Hij is een nationale held en schat”, schreef de in Iran geboren Britse acteur Nazanin Boniadi op X, voorheen Twitter.
“Wij roepen op tot hun onmiddellijke vrijlating. Dit zijn de meest recente voorbeelden van het brute misbruik van zijn eigen burgers door het regime, de minachting voor de mensenrechten en de angst voor de democratische verandering die het Iraanse volk nastreeft”, aldus het kantoor van de plaatsvervangend speciaal gezant van de VS. Iran, Abram Paley.
Het Franse ministerie van Buitenlandse Zaken zei dat het het ‘onaanvaardbare’ vonnis tegen Salehi krachtig veroordeelde en zei dat het ‘bovenop talloze andere doodvonnissen en niet te rechtvaardigen executies kwam die verband hielden met de protesten van 2022 in Iran’.
Tien VN-experts, die onafhankelijk zijn van de Verenigde Naties, zeiden dat ze “gealarmeerd waren door het doodvonnis en de vermeende mishandeling van de heer Salehi.”
“Kunst moet de kans krijgen kritiek te leveren, te provoceren en grenzen te verleggen in elke samenleving”, zeiden ze in een verklaring.
