Familie geplunderd door nazi's schenkt werken terug aan het Louvre
Twee 17e-eeuwse schilderijen die door de nazi’s zijn geroofd en na de oorlog in het Louvre in Parijs zijn bewaard, zijn uiteindelijk teruggegeven aan hun joodse eigenaren, die ze vervolgens terug aan het museum hebben geschonken.
Verschillende van de 48 afstammelingen van de familie Javal kwamen op 4 juni bijeen in het Louvre om 'Stilleven met ham' van Floris van Schooten en 'Eten, fruit en glas op een tafel' van Peter Binoit te zien, opgehangen naast items die de ervaringen van de familie beschrijven. onder de nazi's.
Het is een “herdenkingsplicht jegens mijn familie, geplunderd en vervolgd, wier geschiedenis de huidige generaties aanspreekt”, zei een van hen, Marion, die haar volledige naam niet wilde noemen.
Vijf leden van de familie werden tijdens de oorlog uit Frankrijk gedeporteerd en in Auschwitz vermoord, terwijl anderen in het verzet vochten of onderduikten.
De schilderijen maakten decennialang deel uit van de Scandinavische schilderijencollectie van het Louvre, die werd beheerd in het kader van het “National Museum Recuperation” -programma voor gestolen werken waarvan de eigenaren onbekend zijn.
De regering heeft in 2015 genealogische experts opgeroepen om een klein aantal items in deze collecties te onderzoeken, als onderdeel van een bredere beweging in Franse musea om rechtmatige eigenaren op te sporen.
De experts traceerden de schilderijen terug naar een herenhuis in het centrum van Parijs, eigendom van Mathilde Javal, dat in 1944 door de nazi’s in beslag werd genomen en leeggemaakt.
Ze had na de oorlog een restitutieverzoek ingediend, maar enkele simpele fouten in de spelling van haar naam en adres ondermijnden het proces, aldus het Louvre.
De directeur van het museum, Laurence Des Cars, vertelde AFP dat de zaak “een toewijding was om herinneringen over te dragen en een constante herinnering aan actie.”
Tijdens de nazi-bezetting van 1940-45 werden in Frankrijk ongeveer 100.000 culturele voorwerpen geplunderd of onder dwang verkocht, voornamelijk van Joodse families, waarvan er vele naar Duitsland werden overgebracht.
Ongeveer 60.000 werken kwamen na de oorlog terug naar Frankrijk, waarvan 45.000 werden teruggegeven aan hun eigenaren door een speciale commissie die tot 1949 actief was.
Van de resterende 15.000 werden er ongeveer 13.000 door de staat verkocht en 2.200 toevertrouwd aan musea.
Het Louvre blijft verantwoordelijk voor 1.610 van deze kunstwerken, waaronder 791 schilderijen.
