Cellen uit de zwangerschap groeiden vroeger mini-organen
Wetenschappers hebben mini-organen gemaakt van cellen die drijven in de vloeistof rond een foetus in de baarmoeder – een vooruitgang die volgens hen nieuwe gebieden van de prenatale geneeskunde zou kunnen openen.
Mini-organen, of ‘organoïden’, zijn kleine, vereenvoudigde structuren die kunnen worden gebruikt om nieuwe medische behandelingen te testen of om te bestuderen hoe de echte organen die ze nabootsen werken, of ze nu gezond of ziek zijn.
Onderzoekers van het University College London en het Great Ormond Street Hospital in het Verenigd Koninkrijk verzamelden cellen uit vruchtwatermonsters genomen tijdens twaalf zwangerschappen als onderdeel van routinematige prenatale tests. Vervolgens kweekten ze voor het eerst mini-organen uit cellen die ze tijdens actieve zwangerschappen hadden afgenomen. Ze voorzien dat hun aanpak artsen uiteindelijk zou kunnen helpen bij het monitoren en behandelen van aangeboren aandoeningen vóór de geboorte en bij het ontwikkelen van gepersonaliseerde therapieën voor een baby in de baarmoeder.
“We zijn erg enthousiast” over die mogelijkheid, zegt Mattia Gerli van University College London, auteur van de studie die op 4 maart in het tijdschrift Nature Medicine werd gepubliceerd.
De weefselspecifieke stamcellen die Gerli en zijn collega's verzamelden, werden door de foetus afgescheiden, zoals normaal gebeurt tijdens de zwangerschap. De wetenschappers identificeerden uit welke weefsels de stamcellen kwamen en vonden cellen uit de longen, nieren en darmen.
Eerder werden mini-organen afgeleid van volwassen stamcellen, die meer op volwassen weefsel leken, of op foetaal weefsel na een abortus.
