Vecht om de waardigheid van Michelangelo's David te beschermen

Het Openbaar Ministerie in Florence is een reeks rechtszaken gestart waarin een beroep wordt gedaan op de historische code voor cultureel erfgoed van Italië, die artistieke schatten beschermt tegen minachting en ongeoorloofd commercieel gebruik.

De David van Michelangelo is sinds de voltooiing ervan in 1504 een torenhoge figuur in de Italiaanse cultuur. Maar in het huidige tijdperk van het snelle geld zijn curatoren bang dat de religieuze en politieke betekenis van het marmeren beeld wordt verminderd door de duizenden koelkastmagneten en andere souvenirs die in Florence worden verkocht. gericht op Davids genitaliën.

De directeur van de Galleria dell'Accademia, Cecilie Hollberg, heeft zichzelf sinds haar aankomst in het museum in 2015 gepositioneerd als de verdediger van David en richt zich snel op degenen die profiteren van zijn imago, vaak op manieren die zij ‘vernederend’ vindt.

Op die manier is ze zelf een beetje een David tegen de Goliath van het ongebreidelde kapitalisme met zijn leger van straatverkopers en exploitanten van souvenirwinkels die schorten van de naakte figuur van het standbeeld uithangen, T-shirts ervan die obscene gebaren maken, en alomtegenwoordige beeldjes. vaak in Pop Art-neon.

Op aandringen van Hollberg heeft het Openbaar Ministerie in Florence een reeks rechtszaken gestart waarin een beroep wordt gedaan op de historische code voor cultureel erfgoed van Italië, die artistieke schatten beschermt tegen minachting en ongeoorloofd commercieel gebruik. De Accademia heeft sinds 2017 honderdduizenden euro’s (dollars) aan schadevergoeding gewonnen, zei Hollberg.

“Er was over de hele wereld grote vreugde over deze werkelijk unieke overwinning die we wisten te behalen, en er kwamen vragen en vragen van overal over hoe we het deden, om advies te vragen over hoe we verder moesten gaan”, vertelde ze aan The Associated Press.

Er zijn juridische stappen ondernomen om meesterwerken in andere musea te beschermen, niet zonder discussie, waaronder Leonardo's 'Man van Vitruvius', David van Donatello en 'Birth of Venus' van Botticelli.

De besluiten betwisten een wijdverbreide praktijk dat intellectuele eigendomsrechten gedurende een bepaalde periode worden beschermd voordat ze in het publieke domein terechtkomen – de levensduur van de kunstenaar plus 70 jaar, volgens de Berner Conventie die door meer dan 180 landen, waaronder Italië, is ondertekend.

Meer in het algemeen roepen de besluiten de vraag op of instellingen de smaakbepalers moeten zijn, en in hoeverre de vrijheid van meningsuiting wordt beperkt.

“Het roept niet alleen juridische kwesties op, maar ook filosofische kwesties. Wat betekent cultureel erfgoed? Hoeveel wurggreep wil je instellingen geven op ideeën en beelden die zich in het publieke domein bevinden?'', zegt Thomas C. Danziger, een kunstmarktadvocaat gevestigd in New York.

Hij wees op de beroemde serie van Andy Warhol, geïnspireerd op Leonardo's 'Laatste Avondmaal'. 'Ga je voorkomen dat kunstenaars als Warhol een afgeleid werk maken?' vroeg Danziger. 'Veel mensen zouden dit zien als landroof door de Italianen. rechtbanken om kunstwerken in het publieke domein te controleren en er geld mee te verdienen, waarvoor het nooit de bedoeling was dat er kosten voor in rekening zouden worden gebracht.”

De Italiaanse culturele code is ongebruikelijk qua reikwijdte en breidt in wezen het auteursrecht van de auteur voor altijd uit naar het museum of de instelling die er eigenaar van is. Het Vaticaan heeft vergelijkbare wettelijke bescherming voor zijn meesterwerken en zoekt via zijn rechtssysteem naar oplossingen voor elke ongeoorloofde reproductie, inclusief voor commercieel gebruik en voor het aantasten van de waardigheid van het werk, zei een woordvoerder.

Elders in Europa heeft Griekenland een soortgelijke wet, aangenomen in 2020, die een vergunning vereist voor het gebruik van afbeeldingen van historische locaties of artefacten voor commercieel gebruik, en het gebruik verbiedt van afbeeldingen die de monumenten op enigerlei wijze ‘veranderen’ of ‘beledigen’.

Het Franse Louvre, waar een aantal vaak gerepliceerde meesterwerken te vinden zijn, zoals de “Mona Lisa” en Venus de Milo, merkt op dat de collectie grotendeels dateert van vóór 1848, waardoor ze onder de Franse wet in het publieke domein vallen.

In rechtszaken is gedebatteerd over de vraag of de Italiaanse wet in strijd is met een richtlijn van de Europese Unie uit 2019, waarin staat dat elk kunstwerk dat niet langer door het auteursrecht wordt beschermd, tot het publieke domein behoort, wat betekent dat “iedereen de vrijheid moet hebben om kopieën van dat werk te maken, te gebruiken en te delen.”

De Europese Commissie heeft de kwestie niet aangepakt, maar een woordvoerder vertelde de AP dat zij momenteel de “conformiteit van de nationale wetten ter implementatie van de auteursrechtrichtlijn” controleert en zou onderzoeken of de Italiaanse code voor cultureel erfgoed de toepassing ervan in de weg staat.

Hollberg won haar eerste zaak tegen ticket-scalpers die Davids imago gebruikten om entreepakketten met hoge prijzen buiten de deuren van de Accademia te verkopen. Ze richtte zich ook op GQ Italia omdat het het gezicht van een model op het lichaam van David legde, en op de brutale Florence-editie van het luxe modemerk Longchamp van zijn kenmerkende 'Le Pliage'-tas met de meer intieme details van David.

Longchamp merkte op dat de afbeelding “niet zonder ironie” was en zei dat de tas “een kans was om met geamuseerde lichtheid de creatieve kracht uit te drukken die deze prachtige stad altijd heeft bezield.”

Gebaseerd op het succes van Hollberg en versterkt door verbeterde zoekmachinetechnologie, is de particuliere entiteit die beheerder is van de monumentale kathedraal van Florence achter commerciële ondernemingen aangegaan die de beroemde koepel gebruiken voor ongeoorloofde en soms denigrerende doeleinden, waaronder heren- en damesondergoed.

Tot nu toe zijn brieven met staakt-het-ophouden voldoende geweest om naleving af te dwingen zonder naar de rechter te stappen, waardoor een half miljoen euro ($541.600) per jaar extra werd toegevoegd aan de inkomsten boven de 30 miljoen euro ($32 miljoen), zegt Luca Bagnoli, president van de Opera di Santa Maria del Fiore, vertelde de AP.

“Wij zijn over het algemeen voorstander van de vrijheid van artistieke expressie”, aldus Bagnoli. “Als het om geherinterpreteerde kopieën gaat, wordt het iets moeilijker te begrijpen waar de artistieke vrijheid eindigt en onze beeldrechten beginnen.”