Vaticaan onthult plannen voor het herstel van de baldakijn van Bernini in de Sint-Pietersbasiliek
Het Vaticaan heeft plannen onthuld voor een jarenlange restauratie van de monumentale baldacchino, of baldakijn, boven het hoofdaltaar van de Sint-Pietersbasiliek, en belooft het werk aan Bernini’s meesterwerk te voltooien vóór het grote jubileum van paus Franciscus in 2025.
Het prijskaartje? Ongeveer 700.000 euro ($770.000).
Het restauratie- en conserveringsproject, volledig gefinancierd door de Ridders van Columbus en gebruikmakend van de expertise van de restaurateurs van de Vaticaanse Musea, markeert het eerste uitgebreide werk aan de tien verdiepingen hoge baldacchino in 250 jaar.
Het bouwwerk, dat boven het hoofdaltaar van de basiliek is geplaatst als ceremoniële bedekking voor het graf van Sint-Pieter eronder, dateert uit de jaren 1620-1630, toen paus Urbanus VIII Gian Lorenzo Bernini de opdracht gaf een baldakijn voor het graf van de apostelen te creëren.
De baldacchino wordt beschouwd als een van de meest gecompliceerde multi-materiële kunstwerken aller tijden, met zijn marmer, brons, hout, goud en ijzer. Uiteindelijk waren er talloze andere kunstenaars en ambachtslieden bij betrokken, waaronder de toenmalige meesterarchitect Francesco Borromini.
De vier enorme kronkelende kolommen van het baldakijn, met vergulde engeltjes en lauriertakken, zijn geïnspireerd op de marmeren zuilen die het Sint-Pietersgraf omringden in de oude basiliek, die op de plaats stond van de huidige Sint-Pieterskerk, de grootste kerk ter wereld.
Kardinaal Mauro Gambetti, die de leiding heeft over de basiliek, onthulde het restauratieproject donderdag tijdens een persconferentie. Hij zei dat de werkzaamheden, waaronder een enorme steiger om de 29 meter hoge overkapping te bedekken, ervoor zouden zorgen dat alle liturgische vieringen het hele jaar door zouden kunnen doorgaan en in december voltooid zouden zijn.
Pietro Zander, verantwoordelijk voor het artistieke patrimonium van de basiliek, zei dat de restauratie vooral een systematische reiniging van de met stof en vuil bedekte structuur inhoudt. Dat is geen gemakkelijke taak, aangezien er op zijn hoogtepunt vier beelden van engelen van 2,5 ton staan, bovenop de 9 ton zware zuilen.
Ander werk is gericht op conservering, te midden van aanwijzingen dat sommige stukken uit elkaar vallen. Bovendien hebben sommige materialen eeuwenlang te lijden gehad van veranderingen in temperatuur en vochtigheid dankzij de 50.000 mensen die op een bepaalde dag de basiliek passeren, waardoor het microklimaat veranderde, zei hij.
“Een voorwaarde voor het plannen van de werkzaamheden is eigenlijk de wetenschap dat we met een reus te maken hebben”, aldus Zander. “Een kunstgigant aller tijden, maar zelfs daarvoor al een reus in vorm en omvang.”
Paus Franciscus zal begin 2025 een jubileumjaar inluiden door de Heilige Deur van de basiliek te openen.
