Uitgedrukt: Bulgaarse producenten van lavendelolie vrezen EU-wetten
Nu in Bulgarije, ’s werelds grootste producent, een succesvol oogstseizoen aanbreekt dat enkele honderden tonnen lavendelolie oplevert, ziet de toekomst van de sector er meer grijs dan paars uit.
Nu een mondiale productieoverschot al op de prijzen drukt, vrezen Bulgaarse distilleerders nu dat nieuwe EU-regelgeving de handel verder zal inkrimpen.
Terwijl de Europese Unie heeft aangeboden om de implementatie van de herziene regelgeving van het blok, die schadelijke chemische stoffen aan banden legt, te pauzeren, tikt de klok.
Nikolay Nenkov, hoofd van de distilleerderij Galen-N – een van de grootste in Bulgarije – is bezorgd dat hij binnenkort gezondheidswaarschuwingen met onaangename slogans op zijn flesjes lavendelolie zal moeten plakken.
“We vrezen dat dergelijke maatregelen de consumptie zullen verlagen, de productie zullen beteugelen en (dus) de sector in sommige regio’s zou kunnen verdwijnen, wat erg slecht is gezien het een lange traditie is”, vertelde hij aan AFP.
In een sector die al last heeft van lage prijzen, tekorten aan arbeidskrachten, klimaatverandering en ongedierte, zouden de geplande herzieningen “nog meer spanning creëren”, voegde hij eraan toe.
Van de beroemde lavendelvelden rond Zelenikovo in centraal Bulgarije tot de Franse Provence, producenten en boeren hebben samengewerkt om hun product te verdedigen tegen wat zij zien als oneerlijke wetten uit Brussel.
Andere grote producenten zijn China, Moldavië en Griekenland.
In de hele EU worden essentiële oliën gereguleerd door twee belangrijke chemische wetten, bekend als REACH en CLP.
De komende herziening van beide wetten heeft tot doel consumenten en bedrijven betere informatie te geven over het mogelijke bestaan van hormoonontregelaars en componenten die kanker of allergische reacties in producten veroorzaken.
De herziening van REACH – die handelt over de registratie, evaluatie, autorisatie en beperking van chemische stoffen – is uitgesteld tot het vierde kwartaal van 2023.
Maar het voorstel van de Europese Commissie om de classificatie en etikettering van stoffen onder de CLP te verduidelijken, met name voor online verkoop, zal in oktober aan een plenaire stemming worden voorgelegd.
Geconfronteerd met het verzet van de producenten heeft de EU-Raad een vrijstelling van vier jaar voorgesteld van de inwerkingtreding van de tekst.
“Het probleem is nog niet opgelost, maar dit uitstel is een grote stap voorwaarts”, aldus Nenkov.
In een poging de zorgen van de grote Europese producenten weg te nemen heeft Brussel benadrukt dat het “geen plannen heeft om een analyse van elk molecuul in etherische oliën te eisen” of deze “te verbieden”, vertelde een woordvoerder aan AFP.
“Essentiële oliën worden al gedefinieerd als chemische stoffen.”
Bij de distilleerderij van Nenkov houdt de 70-jarige technicus Vasil Andreev vol dat hij met een “volledig natuurlijk product” werkt terwijl hij een andere emmer met de lichtgele olie filtert.
Er is tot 120 kilo lavendel nodig – die vóór de distillatie nog steeds met de voet in enorme troggen wordt geperst – om één kilo Bulgaars paars goud te produceren dat wordt gebruikt in beroemde cosmetica en parfums.
