Türkiye zegt tegen de VS dat ze de beloften van de F-16 moeten nakomen nu Zweden dichter bij de NAVO komt
Minister van Buitenlandse Zaken Hakan Fidan vertelde zijn Amerikaanse tegenhanger, Antony Blinken, in een telefoongesprek op 27 december dat Türkiye verwacht dat de Verenigde Staten hun beloften over de verkoop van F-16 straaljagers aan Ankara zullen nakomen.
Het telefoontje kwam nadat de commissie voor buitenlandse zaken van het Turkse parlement een dag eerder had gestemd om het Zweedse bod op het NAVO-lidmaatschap te ratificeren. De uiteindelijke ratificatie hangt echter af van de goedkeuring door de algemene vergadering van het parlement.
“Fidan verklaarde dat we met betrekking tot de verkoop van F-16’s verwachten dat de Amerikaanse regering en het Amerikaanse Congres zullen handelen in overeenstemming met de geest van alliantie en de gedane beloften zullen nakomen”, aldus diplomatieke bronnen.
De goedkeuring door de commissie van het Zweedse bod vond plaats tijdens een zitting onder leiding van regerend parlementariër Fuat Oktay van de Partij voor Rechtvaardigheid en Ontwikkeling (AKP). Terwijl de AKP, haar bondgenoot de Nationalistische Bewegingspartij (MHP) en de belangrijkste leden van de Republikeinse Volkspartij (CHP) voor stemden, stemden de leden van de İYİ (Goede) Partij tegen en onthielden de leden van de Volkspartij voor Gelijkheid en Democratie (DEM) zich van stemming. Een tijdschema voor de presentatie van de kwestie aan de algemene vergadering blijft onaangekondigd.
Zowel Zweden als Finland hebben afgelopen mei het lidmaatschap van de NAVO aangevraagd, na de Russische invasie van Oekraïne. Türkiye maakte aanvankelijk bezwaar tegen de biedingen van beide landen, daarbij verwijzend naar zorgen over banden met terroristische organisaties en het onvermogen om leden van dergelijke groepen uit te leveren. Finland, dat “aan de verplichtingen had voldaan” zoals uiteengezet in het trilaterale memorandum op de NAVO-top in Madrid, kreeg de goedkeuring van Ankara. Zweden kreeg echter te maken met langdurige bezwaren tot juli, toen Türkiye zijn veto ophief.
De goedkeuring van de commissie volgde op een eerder telefoongesprek tussen Fidan en Blinken op 17 december, waarin het “belang van het zo snel mogelijk ratificeren van de toetreding van Zweden tot de NAVO” werd benadrukt, aldus een lezing van het Witte Huis.
Türkiye heeft er bij Zweden consequent op aangedrongen strengere maatregelen te nemen tegen terroristische groeperingen, met name de PKK en FETÖ – de groep achter de mislukte staatsgreep van 2016. Ondanks wetswijzigingen in de Zweedse antiterreurwetten eist Ankara concrete en praktische stappen tegen het terrorisme.
De situatie wordt verder gecompliceerd door de aanhoudende verzoeken van Türkiye om 40 nieuwe straaljagers en 79 moderniseringskits van de VS te kopen, onder voorbehoud van goedkeuring door het Congres, waarbij Washington de verkoop afhankelijk stelt van de toetreding van Zweden tot de NAVO.
Ankara’s zoektocht naar nieuwe straaljagers volgde op de uitzetting uit het F-35-programma vanwege de inzet van Russische S-400 luchtverdedigingssystemen.
Ondertussen heeft Türkiye, als reactie op deze uitdagingen, Eurofighter-jets als alternatief geïdentificeerd, waarbij minister van Defensie Yaşar Güler consequent uitdrukte dat Ankara de geavanceerde jets als de voorkeursoptie ziet, daarbij verwijzend naar de effectiviteit ervan.
Duitsland, een belangrijke producent van de Eurofighter, moet echter nog zijn goedkeuring geven, waarbij uit rapporten blijkt dat bezorgdheid over de aardgasboringen van Türkiye in het oostelijke Middellandse Zeegebied een factor zou kunnen zijn.
