Türkiye steunt Griekenland in het geschil over Elgin Marbles
In een belangrijke ontwikkeling die naar verwachting de houding van Griekenland zal versterken, heeft Türkiye zijn steun gegeven aan de voortdurende campagne van het buurland om Elgin Marbles terug te winnen van Groot-Brittannië.
De knikkers, die begin 19e eeuw door Lord Elgin uit het Parthenon en andere bouwwerken op de Akropolis in Athene werden verwijderd, zijn al bijna twee eeuwen een twistpunt tussen Griekenland en Groot-Brittannië.
Zeynep Boz, hoofd van de antismokkelafdeling van het Turkse Ministerie van Cultuur en Toerisme, haalde de krantenkoppen toen ze verklaarde dat er geen bewijs was dat beweringen ondersteunde dat de knikkers legaal door Lord Elgin waren verkregen tijdens zijn ambtstermijn als Britse ambassadeur in het Ottomaanse Rijk.
Tijdens zijn toespraak op de 24e bijeenkomst van het Intergouvernementeel Comité voor de bevordering van de terugkeer van culturele eigendommen naar de landen van herkomst of de restitutie ervan in geval van illegale toe-eigening (ICPRCP), georganiseerd door UNESCO in Parijs op 29 en 30 mei, verklaarde Boz: “Het bestaan van een document dat deze aankoop van de Britse kolonialisten destijds zou legitimeren, ligt niet bij ons bekend.”
Boz benadrukte dat de knikkers, waaronder sculpturen, friezen en andere belangrijke artefacten uit de 5e eeuw voor Christus, emblematisch zijn voor Athene en moeten worden teruggegeven.
“Ik denk niet dat het nodig is om de wettigheid van de aankoop te bespreken. Met heel ons hart kijken we ernaar uit om getuige te zijn van de terugkeer van deze beelden naar Griekenland.”
De toespraak werd geprezen als een cruciaal moment in de decennialange strijd van Griekenland om de Elgin Marbles te repatriëren.
De opmerkingen van Boz betwistten de al lang bestaande verdediging van Groot-Brittannië, die vaak refereerde aan een vermeend edict van sultan Selim III dat de verwijdering van de knikkers toestond.
“De toespraak van Zeynep Boz toonde aan dat een dergelijk edict niet bestaat”, merkten Griekse functionarissen op.
Deze ontwikkeling maakt deel uit van bredere inspanningen van Türkiye om zijn eigen culturele erfgoed terug te krijgen. Boz benadrukte dat er talloze artefacten uit Türkiye in buitenlandse musea aanwezig zijn.
“We doen inspanningen om alles terug te brengen wat toebehoort aan Türkiye”, verklaarde Boz.
Verwacht wordt dat de steun van Türkiye de Griekse zaak aanzienlijk zal versterken, waardoor de internationale druk op Groot-Brittannië zal toenemen om zijn standpunt te heroverwegen.
