Tijd om de druif te pakken!
Tijd voor de druivenoogst. Je kunt je afvragen of het niet te vroeg is, maar de wijngaardkalender lijkt voortdurend te veranderen en uitdagend te zijn voor wijnproducenten. De druivenoogst waar ik het over heb is wat we in het Turks “sofralık” noemen, wat letterlijk “voor de tafel” betekent, voor de druiven die niet bedoeld zijn om in flessen te eindigen, maar om zo uit de hand te eten als vers fruit. Voor de meeste mensen in Türkiye zijn druiven altijd het ultieme fruit. Mensen houden van de sappige explosie van het fruit, de diepe zoetheid en de moeiteloze manier om er trossen van te eten, al met al hebben druiven een heel directe verbinding met mensen. Wanneer wijngaarden vol zitten met rijpende trossen die zwaar aan de wijnstokken hangen, is het moeilijk om de drang te weerstaan om er een te gaan plukken. Wetende dat de verleiding groot is, zijn er manieren geweest om wijngaarden in deze geografie te beschermen, een soort regels, soms opgelegd door religie of gewoon door traditie. De reden hiervoor is dat, nadat mensen klaar zijn met het eten van het verse fruit, het echte doel van de druiven onderweg is, ze omzetten in druivenmelasse, druivensapleer en andere zoete lekkernijen, ze drogen voor later gebruik, de wijngaarden vormden een geïmporteerde bron van zoetigheid in tijden waarin suikerrietsuiker nog niet eens bekend was, bietsuiker nog niet was uitgevonden, honing de enige bron van zoetigheid was. Alleen de witte moerbei kon concurreren met de druif, een andere vrucht met een hoog suikergehalte. Maar dan is er nog het drankaspect, wijn maken en van druiven gedistilleerde sterke drank hebben altijd in de geschiedenis van Anatolië gestaan. Dus moesten wijngaarden worden beschermd tegen mensen die al vroeg in de verleiding kwamen om de druif te grijpen, de christelijke gemeenschappen uit het Ottomaanse tijdperk die de wijngaarden verzorgden en in stand hielden, hadden daar een briljante oplossing voor: een heilige figuur die ingrijpt, precies in de vorm van St. Mary.
klasse=”cf”>
St. Mary komt blijkbaar te hulp in veel omstandigheden, er zijn verschillende dagen gewijd aan haar heiligheid rond de kalender in de christelijke gemeenschappen. St. Mary, respectvol Meryem Ana (Moeder Maria) genoemd in het Turks, wordt in de Koran zelfs vaker genoemd dan in de Bijbel en wordt beschouwd als de belangrijkste vrouw die ooit heeft geleefd in de geschiedenis van de mensheid. Het St. Mary House (Meryem Ana Evi) in Selçuk, Kuşadası, en ook andere kerken in het hele land die aan haar zijn gewijd, worden bezocht door de lokale bevolking in de hoop te profiteren van haar wonderen. In Anatolië is augustus de maand waarin haar heilige zegen in werking treedt met betrekking tot het beschermen van de wijngaarden tegen hebzuchtige druivenliefhebbers. “Het feest van de Maagd Maria” is gewijd aan de zegening van de druif, 6 augustus voor de Grieks-orthodoxe kerk, 15 augustus voor de Armeens-orthodoxe kerk, een die al gevierd is, de laatste, die volgende zondag gevierd wordt, de dichtstbijzijnde zondag bij 15 augustus. Vóór deze dagen mag er geen enkele druif gegeten worden, gemeenschappen worden geacht de verleiding van de wijnstokken te weerstaan. Pas nadat de representatieve trossen in de kerk gezegend zijn, is het seizoen van het eten van druiven officieel geopend.
Voor Anatolische Grieken begint het druivenseizoen op 6 augustus, wanneer Hristosdag is gereserveerd voor de zegening van druiven in kerken en festiviteiten hun hoogtepunt bereiken in de Panagia-kerk, ook bekend als Koimisi tis Theotokou op 15 augustus, de op één na belangrijkste feestdag na Pasen. Eens, in Istanbul op de Prinsesseneilanden, was de hele week een aaneenschakeling van gebeurtenissen, de kerk op de Hristos-heuvel in Burgaz en het Hristos-klooster in Büyükada waren de plaatsen waar manden vol druiven werden vervoerd om te worden gezegend op de ruggen van ezels, gevolgd door de gemeenschap die moeizaam de steile paden beklom die naar de kerken leidden, met name de beruchte Kadıyoran-beklimming in Büyükada, toepasselijk genoemd als Kadıyoran, “kadı” verwijzend naar moslimrechter, “yoran” betekent “erg vermoeiend, uitputtend.”
klasse=”cf”>
15 augustus is bijzonder belangrijk voor de Armeens-Orthodoxe Kerk, gewijd aan de Ontslapenis van Maria, de Surp Asdvadzadzin Dag van de Armeniërs. In de Oosters-Orthodoxe Kerk komt de Ontslapenis van Maria overeen met de Tenhemelopneming in de Westerse Kerk, ter herdenking van het overlijden van Maria uit het aardse leven. Dit is de dag waarop men gelooft dat de Maagd Maria is opgestaan in Gods aanwezigheid, en ook de dag waarop druiven ter ere van haar worden gezegend. Er worden geen druiven gegeten vanaf de carnavalsdagen van Pun Paregentan tot op de dag van vandaag. De druif die in kerken gezegend moet worden, moet de pitloze groene variëteit zijn, net zo puur en “pitloos” als de Maagd Maria, die het kindje Jezus zonder vader ter wereld bracht. Voor de Armeniërs in Istanbul is de populairste bestemming voor druivenzegeningen in Kınalıada de kerk van Surp Krikor Lusavoriç, waar tijdens de zondagmis ladingen druiven aan de massa worden uitgedeeld. De twee weken durende vastenperiode voorafgaand aan de dag, waarbij men zich onthoudt van alle vlees, vis en zuivel, inclusief wijn en alcohol, maakt de zegening bijzonder vreugdevol, gevolgd door overvloedige tafels en feesten met vrienden en familie. Een welverdiend feest, na het weerstaan van de impulsen van vraatzucht tijdens de vastendagen. Natuurlijk is het nu acceptabel om je over te geven aan de verleiding van de wijnstokken, elke afzonderlijke druif kan worden verslonden zonder een spoor van zonde!
