Sterren en ‘gewetenloze artsen’: Perry’s dood benadrukt giftige geschiedenis

De tragische dood van ‘Friends’-acteur Matthew Perry heeft de geheimzinnige en giftige relatie benadrukt die al lang bestaat tussen beroemdheden in de problemen en de artsen die hen van hun verslavingen behandelen.

klasse=”cf”>

Perry, die een lange geschiedenis van drugsmisbruik had, werd vorig jaar dood aangetroffen in de hot tub van zijn luxe huis in Los Angeles, met extreem hoge niveaus ketamine in zijn lichaam.

Federale drugsfunctionarissen verklaarden dat de ster verslaafd was geraakt toen hij in behandeling was voor een depressie en dat hij zich “tot gewetenloze artsen had gewend” toen juridische instanties weigerden zijn dosering te verhogen.

“In plaats van ‘geen kwaad doen’, deden ze kwaad zodat ze meer geld konden verdienen,” vertelde Anne Milgram van de Drug Enforcement Administration deze week op een persconferentie.

De beschuldigingen tegen de artsen Salvador Plasencia, die onschuldig heeft gepleit, en Mark Chavez, die heeft toegezegd schuldig te zijn aan samenzwering om ketamine te distribueren, doen griezelig veel denken aan andere zaken van beroemdheden.

Zo werd de arts van Michael Jackson, Conrad Murray, in 2011 veroordeeld voor onvrijwillige doodslag, omdat hij de megaster een dodelijke dosis van een krachtig chirurgisch verdovingsmiddel had toegediend.

De dood van popiconen als Elvis Presley, Marilyn Monroe, Prince en Tom Petty wordt allemaal in verband gebracht met het dodelijke gebruik van verdovende middelen die ze van medische professionals kregen.

klasse=”cf”>

“De regels gaan bij beroemde mensen de mist in en het leidt voortdurend tot tragedies,” zei Harry Nelson, een prominente advocaat in de gezondheidszorg in Los Angeles. “Het is krankzinnig.”

• ‘Een val’

Vaak is financieel gewin een belangrijk motief.

Plasencia zou Perry flesjes met een waarde van 12 dollar hebben verkocht voor bedragen die opliepen tot 2.000 dollar. Hij stuurde Chavez zelfs een berichtje: “Ik vraag me af hoeveel deze idioot wil betalen… Laten we dat eens uitzoeken.”

Nelson, die persoonlijk betrokken is geweest bij meer dan een dozijn ‘voorpaginanieuws’-tragedies waarbij beroemde acteurs, rocksterren en atleten betrokken waren, stelt echter dat het totaalbeeld vaak ingewikkelder is.

Beroemdheden hebben echt behoefte aan privacy.

Voor getraumatiseerde beroemdheden die regelmatig door paparazzi worden lastiggevallen, is het niet haalbaar om eerst naar de dokter te gaan voor een recept en vervolgens naar de apotheek om de medicijnen op te halen.

Toch kunnen artsen snel onder de indruk raken van de ‘romantiek en opwinding’ die gepaard gaat met de nabijheid van wereldberoemde sterren. Sterren hebben vaak een groter ‘gevoel van recht’ op hun behandelingsbehoeften dan de gemiddelde patiënt.

Om ‘in de gunst van die persoon te blijven en deze bevoorrechte rol te blijven vervullen’, kunnen artsen uiteindelijk gaan rationaliseren: ‘Ik ga doen wat die persoon wil, zelfs als het tegen beter weten in is’, aldus Nelson.

klasse=”cf”>

“Maar het is een val. Het is een val voor zowel de beroemde patiënt als de dokter,” voegde hij toe.

• ‘Ketamine-feestjes

Ketamine werd in de jaren negentig razendsnel gebruikt als ‘partydrug’ vanwege de dissociatieve en hallucinerende effecten.

Volgens Nelson werden er halverwege de jaren 2000 ‘ketaminefeestjes’ gehouden bij particulieren in Los Angeles, waar vaak grote sterren aanwezig waren.

“Er waren een paar artsen in Los Angeles die dit soort feestjes organiseerden, waar iedereen infusen met ketamine kreeg toegediend in het huis van een beroemdheid, in Malibu, op het strand,” legde hij uit.

klasse=”cf”>

De medische raad trad streng op tegen deze artsen en disciplinaire maatregelen werden genomen of de vergunning van een aantal van hen werd ingetrokken.

Tegenwoordig wordt het medicijn steeds vaker gebruikt voor de legitieme behandeling van depressie en PTSS.

Volgens Nelson is Zuid-Californië een centrum geworden voor particuliere revalidatieklinieken die absolute privacy bieden – tegen buitensporige prijzen – aan beroemdheden en de superrijken.

In het geval van Perry was Chavez eerder verantwoordelijk voor een ketaminekliniek.

• ‘Vrijheden’

Het medicijn kan echter gezondheidseffecten veroorzaken, zoals bewusteloosheid en ademhalingsproblemen. Daarom mag het alleen worden toegediend onder toezicht van een arts, waarbij de patiënt nauwlettend in de gaten moet worden gehouden.

Plasencia zou Perry’s assistent flesjes ketamine hebben overhandigd. Volgens de aanklacht zou hij hem zelfs een paar weken voor de dood van de acteur om middernacht op een straathoek hebben ontmoet in ruil voor een contante ruil van 6.000 dollar.

“Het idee dat iemand het zomaar thuis zou mogen nemen en in een hot tub zou mogen stappen terwijl hij dit middel gebruikt, is crimineel; het is onverantwoord”, aldus Nelson.

“De artsen die dit deden, waren er ongetwijfeld van overtuigd dat ze zich wat vrijheden konden permitteren, omdat ze te maken hadden met een beroemdheid die behoefte had aan meer privacy.”