Sloveense ‘Koningin van de Gastronomie’ en vrouwelijke wilskracht

De Michelin-prijzen van 2023 werden uitgereikt in Slovenië en de onbetwiste gastronomiekoningin van Slovenië was Ana Roš, die drie Michelinsterren en één groene Michelin kreeg. De sterren zijn terecht verdiend, want Ana Roš heeft restaurant Hiša Franko en Kobarid, het kleine bergdorpje waar het restaurant zich bevindt, als culinaire bestemming op de wereldgastronomiekaart gezet. Als je haar leert kennen, besef je dat haar succesverhaal voortkomt uit liefde en passie.

Het verhaal van Ana Roš lijkt bijna een sprookje. In eerste instantie leest het alsof dat bescheiden meisje dat in de keuken werkt, uiteindelijk de koningin wordt van een klein land ergens verborgen in Europa, en daarna gelukkig leeft. Nee dat is niet waar! Het echte verhaal van Ana Roš gaat helemaal over toewijding, doorzettingsvermogen, discipline, hardwerken en vooral over het maken van haar eigen keuze, het beslissen over haar eigen pad, ook al is dat het pad van iemand die minder is bewandeld. Het is waar dat ze een koningin is geworden, letterlijk de koningin van de gastronomie van haar land, dat een klein land Slovenië is, de verborgen parel van Europa, en haar kasteel is Hiša Franko, gelegen in het dorp Kobarid, hoog in de Julische Alpen. Ze heeft Kobarid en Slovenië bijna in haar eentje onder de aandacht van gastronomiekringen gebracht en al haar producenten en ambachtelijke producten aan het licht gebracht. Natuurlijk was haar voormalige echtgenoot de sleutel om het eerste licht te doen ontbranden.

Ana’s verhaal begint eigenlijk met liefde. Haar lot verandert als ze wijnexpert Valter Kramar ontmoet. Als bruid arriveert in het restaurant van de familie van haar man, begint ze eerst als serveerster en daarna als leerling in de keuken. Omdat ze een mooie diplomatieke toekomst had, een ervaren skiracer was en een hedendaagse balletopleiding volgde, was dit niet de carrièrekeuze die van haar werd verwacht. Het grootbrengen van een gezin met kinderen in een klein bergdorp en het zwaaien met een pollepel in een familierestaurant leek in strijd te zijn met haar ideaal, en vooral in strijd met de dromen van haar ouders die haar graag als een ervaren diplomaat wilden zien, maar Ana Roš dwong haar eigen keuze, volgde haar hart en baande uiteindelijk haar eigen weg, herschiep haar eigen zelf, veranderde uiteindelijk haar lot en ook het lot van Hiša Franko, waardoor een familierestaurant een wereldberoemde culinaire bestemming werd. En dit alles gebeurde met Roš, die geen enkele chef-kokopleiding of -ervaring had.

Doorzettingsvermogen, doorzettingsvermogen, assertiviteit, discipline, hard werken, hard leren, hard onderzoek, uithoudingsvermogen, de juiste stap op het juiste moment zetten – dit zijn allemaal typische Ana Roš-eigenschappen. Ze is niet boos over de toekomstige carrière als diplomaat die ze heeft opgegeven omwille van de keuken, en voorheen keek ze nooit achterom toen ze besloot te stoppen met racen op de Olympische Winterspelen. Integendeel, ze zegt: “Er was veel Er werd druk op mij uitgeoefend en ik bevond mij op een pad waar geen ruimte was voor creativiteit.”

In dit opzicht is ze ook een meester in het opgeven en standvastig zijn in het maken van haar eigen keuzes, en niet gehoorzamen aan wat er van haar wordt verwacht. Het was in de keuken dat ze de discipline beoefende die de basis vormde van beide beroepen die ze niet beoefende, en het was in de keuken dat ze haar sluimerende creativiteit ontdekte, haar verborgen troef. Haar eerste dagen in de keuken bestond uit hard werken, eindeloos leren en non-stop experimenteren. Langzaam maar zeker ontwikkelde ze zijn eigen unieke stijl, klom onvermoeibaar naar boven en werd als vrouwelijke chef-kok op een onbekende plek in de middle of nowhere een van de belangrijkste chef-koks ter wereld. Achter dit ongelooflijke succes schuilt vastberadenheid en discipline, maar ook liefde en passie. In de Chef’s Table-serie die in 2017 werd uitgebracht, was haar eerste uitspraak: ‘Liefde is essentieel, er gebeurt niets zonder liefde. Liefde is de basis van alles!”

Vrienden en familiegeest

Waar de hele internationale erkenning mee begon, was toen Ana Roš in 2017 door The World’s 50 Best Restaurants werd uitgeroepen tot ’s werelds beste vrouwelijke chef-kok. Dit werd voortgezet met tal van andere onderscheidingen. In 2022 stond ze op de negende plaats op de Best Chef Awards-lijst als enige vrouw in de top 10. Ze heeft de “The Best Chef Pristine Award” ontvangen voor haar uiterste respect voor en gebruik van de hoogste kwaliteit lokale producten op een terroir. -gebaseerd restaurant van dezelfde organisatie.

Ze is ongelooflijk creatief in de hoofdkeuken, gebruikt onvoorstelbare technieken en creëert onwaarschijnlijke smaakcombinaties. Hiervoor ontving ze op het Barcelona Science & Cooking World Congress 2022 de Sferic-prijs, die wordt uitgereikt aan chef-koks die wetenschap gebruiken bij creativiteit. Deze is speciaal voor mij, omdat ik de gelegenheid had getuige te zijn van het moment waarop ik afgevaardigde was voor Türkiye op het congres. Ik moet zeggen dat ik het geluk had om Ana’s creaties drie keer te mogen ervaren waarbij ze deelnam aan vier pop-up diners; een keer in Bilbao, restaurant Nerua met chef-kok Josean Alija ter gelegenheid van het 25-jarig jubileum van het Guggenheim Museum, en een andere keer in St. Petersburg met de getalenteerde chef-kok Igor Grishechkin, en een keer met onze eigen lieve chef-kok Maksut Aşkar, Neolokal in Istanbul, maar Ik heb nog nooit een voet in haar eigen culinaire kasteel gezet. Hoewel ik niet op haar eigen grondgebied ben geweest, ben ik getuige geweest van haar teamgeest, hoe ze haar team als familie dicht bij haar houdt en ze met liefde, maar met compromisloze discipline, bij elkaar houdt. De teamgeest die ze tijdens deze reis heeft gecreëerd, is erg belangrijk. Manca Istinič, een van de architecten van het succes van Hiša Franko, haar rechterhand is de steunpilaar van het team, de PR-expert, en ze was een van de snelste met het toevoegen van de derde ster die op haar enkel werd getatoeëerd. Dit werd gevolgd door 17 leden van het team, die trots drie rode Michelinsterren en één groene ster op hun armen en enkels droegen, of zelfs de tatoeage droegen alsof het een reeks ringen om hun vingers was. Dat is een echte demonstratie van teamgeest, een voorbeeld van het behoren tot een familie.

Ana Roš zegt dat het eten dat ze maakt een beetje haar eigen gekke persoonlijkheid weerspiegelt, maar de belangrijkste inspiratie komt van de aarde en de veranderende seizoenen. Haar micro-lokale aanpak, waarbij ze zonder compromissen alle ingrediënten van lokale producenten in het seizoen inkoopt en alle producenten in de regio tot belangrijke economische en sociale partners maakt, heeft haar de Green Star-onderscheiding opgeleverd. In deze unieke teamgeest, van werknemers tot producenten, schuilt ook een geest van solidariteit die voortkomt uit het feit dat je in een klein stadje midden in de natuur bent. Het solidariteitsmodel dat zij tentoonspreiden tijdens COVID-19 zal binnenkort als case study worden gepubliceerd door studenten van de Harvard University.

Vanwege haar werk werd chef-kok Ana Roš benoemd tot ambassadeur van gastronomisch toerisme bij de Wereldorganisatie voor Toerisme (UNWTO). Ze begon als autodidact als kok en werd een beroemde chef-kok en de ultieme woordvoerster van de Sloveense gastronomie. Ze heeft misschien niet haar diplomatieke carrière nagestreefd, maar in plaats daarvan ontdekte ze haar innerlijke talent en creativiteit in de keuken, maar haar innerlijke diplomaat kwam weer naar boven en kwam opnieuw naar boven, waardoor ze een gastro-diplomaat werd die oprechte banden creëerde door voedsel over de grenzen heen.