Samsung-werknemers in Zuid-Korea organiseren eerste staking: vakbond
Werknemers van technologiegigant Samsung Electronics in Zuid-Korea voerden vrijdag de eerste staking uit bij het bedrijf, vertelde het hoofd van een grote vakbond die tienduizenden mensen vertegenwoordigt aan AFP.
Samsung Electronics is een van de grootste smartphonefabrikanten ter wereld en ook een van de weinige bedrijven ter wereld die hoogwaardige geheugenchips produceert die worden gebruikt voor generatieve AI, inclusief hoogwaardige AI-hardware van marktleiders als Nvidia.
Het management van het bedrijf, 's werelds grootste producent van geheugenchips, is sinds januari verwikkeld in onderhandelingen met de vakbond over de lonen, maar de twee partijen zijn er niet in geslaagd hun meningsverschillen te verkleinen.
“De eerste staking bij Samsung Electronics vindt vandaag plaats door het gebruik van betaald verlof, en het is duidelijk dat veel werknemers eraan deelnemen”, zei Son Woo-mok, hoofd van de National Samsung Electronics Union.
“Het is moeilijk om een exact aantal te geven, maar uit wat ik heb gezien van de aanwezigheid op de werkplek in de ochtend, is er een aanzienlijk verschil met normaal,” voegde hij eraan toe.
Samsung Electronics zei dat het “ijverig bezig is met de onderhandelingen met de vakbond en dat zal blijven doen”.
“Er is geen impact op de productie en de bedrijfsactiviteiten. Het gebruik van betaald verlof op 7 juni is lager dan dat van 5 juni vorig jaar”, dat net als vrijdag ingeklemd lag tussen een feestdag en een weekend, aldus het bedrijf in een stelling.
De staking in Zuid-Korea is de eerste staking van de werknemers van de technologiegigant.
Ongeveer tien werknemers hielden vrijdag een protest voor het grote kantoor van Samsung in Seoul, waarbij ze scandeerden: “Respecteer de arbeid! We willen geen loonsverhoging van 6,5 procent of een bonus van 200 procent!”
Samsung Electronics is de vlaggenschipdochteronderneming van de Zuid-Koreaanse gigant Samsung Group, veruit de grootste van de familieconglomeraten die de zaken in de op drie na grootste economie van Azië domineren.
Het aandeel daalde tijdens de middaghandel in Seoul met 0,13 procent.
Het in Taiwan gevestigde marktonderzoeksbureau TrendForce zei dat de staking geen invloed zou hebben op de DRAM- en NAND Flash-productie, en evenmin tot transporttekorten zou leiden.
Samsung is verantwoordelijk voor een aanzienlijk deel van de wereldwijde productie van high-end chips, maar bij de staking zijn medewerkers van het hoofdkantoor betrokken en niet werknemers aan de productielijnen, aldus TrendForce.
Bovendien is het slechts een eendaagse staking en valt deze tijdens een lang geplande vakantieperiode in Zuid-Korea, wat betekent dat het bedrijf de verwachte personeelsbezetting waarschijnlijk al zou hebben aangepast.
“Tot slot zijn fabrieken sterk afhankelijk van geautomatiseerde productie en vereisen ze minimale menselijke arbeid. Daarom zal de staking geen substantiële impact hebben op de toekomstige geheugenvoorziening”, aldus TrendForce in een rapport.
Historische staking
Toch is de staking van historisch belang, “aangezien Samsung zich zo lang heeft verzet tegen vakbondsvorming en zich bezig heeft gehouden met het kapotmaken van vakbonden”, vertelde Vladimir Tikhonov, hoogleraar Koreaanse studies aan de Universiteit van Oslo, aan AFP.
Hij zei dat de collectieve actie aantoonde dat “er een geleidelijke tendens is naar empowerment van de arbeid in Zuid-Korea.”
Samsung Electronics heeft de vakbondsorganisatie van zijn werknemers bijna vijftig jaar lang vermeden – volgens critici soms met wrede tactieken – terwijl het uitgroeide tot de grootste fabrikant van smartphones en halfgeleiders ter wereld.
Samsung-oprichter Lee Byung-chul, die in 1987 stierf, was fel gekant tegen vakbonden en zei dat hij ze nooit zou toestaan ”totdat ik vuil voor mijn ogen heb”.
De eerste vakbond bij Samsung Electronics werd eind 2010 opgericht.
In 2020 bood Lee Jae-yong, de toenmalige vice-voorzitter van het bedrijf en de kleinzoon van de oprichter, zijn excuses aan aan “iedereen die pijn heeft geleden door arbeidsproblemen bij Samsung”, eraan toevoegend dat hij “ervoor zou zorgen” dat het bedrijf “niet wordt bekritiseerd vanwege vakbondskwesties”. -vrij beheer”.
Toch heeft de National Samsung Electronics Union, die ongeveer 28.000 leden heeft, of meer dan een vijfde van het totale personeelsbestand van het bedrijf, gezegd dat het woord ‘staking’ een ‘taboewoord’ is bij de technologiegigant.
“Wij pleiten er consequent voor dat het bedrijf arbeidskwesties respecteert, stopt met het onderdrukken van vakbonden en vermijdt het nemen van eenzijdige beslissingen over zaken die zo nauw verband houden met werknemers”, vertelde vakbondshoofd Son aan AFP.
Halfgeleiders zijn de levensader van de wereldeconomie en worden in alles gebruikt, van keukenapparatuur en mobiele telefoons tot auto's en wapens.
Ze zijn het belangrijkste exportproduct van Zuid-Korea en bedroegen in maart $11,7 miljard, goed voor een vijfde van de totale export, volgens cijfers van het ministerie van Handel.
Lee Hyun-kook, vice-president van de vakbond, zei dat de staking “niet zal leiden tot een verstoring van de productie en we willen niet dat dit daartoe leidt”.
“We willen gewoon dat Samsung onze stem hoort”, zei hij tegen AFP.
