Salman Rushdie vertelt over steekpartij in nieuwe memoires 'Knife'
'Knife', een memoires van Salman Rushdie die gisteren werd uitgebracht, vertelt over de bijna fatale steekpartij tijdens een openbare gebeurtenis in 2022 waarbij hij blind werd aan één oog en zijn reis naar genezing.
De in India geboren auteur, een Britse en genaturaliseerde Amerikaan, gevestigd in New York, heeft te maken gehad met doodsbedreigingen sinds zijn roman 'The Satanic Verses' uit 1988 door de opperste leider van Iran godslasterlijk werd verklaard, waardoor Rushdie een mondiaal symbool van de vrijheid van meningsuiting werd.
Na jarenlang ongedeerd te zijn gebleven, sprong een met een mes zwaaiende aanvaller het podium op tijdens een kunstbijeenkomst in de landelijke staat New York en stak Rushdie meerdere keren in de nek en buik. Uiteindelijk verloor hij zijn rechteroog.
“Waarom heb ik niet gevochten? Waarom ben ik niet weggelopen? Ik stond daar gewoon als een pinata en liet hem me kapot slaan”, schrijft Rushdie.
“Het voelde niet dramatisch, of bijzonder afschuwelijk. Het voelde gewoon waarschijnlijk… zakelijk.”
Teheran ontkende elke link met de aanvaller, maar zei dat alleen Rushdie, nu 76 jaar oud, verantwoordelijk was voor het incident. De verdachte, toen 24, heeft gepleit niet schuldig te zijn aan poging tot moord.
In een interview met de New York Post zei de vermeende aanvaller, wiens ouders vanuit Libanon naar de Verenigde Staten waren geëmigreerd, dat hij slechts twee pagina's van 'De Duivelsverzen' had gelezen, maar geloofde dat Rushdie 'de islam had aangevallen'.
In “Knife” noemt Rushdie hem eenvoudigweg “The A.”
“Mijn aanvaller, mijn potentiële moordenaar, de asinijnse man die aannames over mij deed… Ik merkte dat ik hem, misschien vergeeflijk, als een ezel beschouwde”, schrijft hij.
Rushdie zei in “Knife” dat de aanval zijn kijk op zijn beroemdste werk niet heeft veranderd.
“Ik ben trots op het werk dat ik heb gedaan, en daar hoort ook De Duivelsverzen bij. Als iemand op zoek is naar berouw, kun je hier stoppen met lezen”, schrijft hij.
Rushdie zegt dat hij twee dagen voor de aanval ervan droomde aangevallen te worden door een gladiator met een speer in een Romeins amfitheater, en dat hij de lezing niet wilde bijwonen.
“En toen dacht ik: 'Doe niet zo gek. Het is een droom'”, vertelde hij CBS in een recent interview.
Hij werd ook “royaal” betaald voor het evenement, zegt hij, en had het geld nodig voor reparaties aan zijn huis.
Rushdie was uitgenodigd om te spreken over de bescherming van schrijvers wier levens bedreigd zijn – een ironie die hem niet ontgaan is.
“Het bleek gewoon geen veilige plek voor mij te zijn”, zei hij tegen CBS.
In het boek zegt Rushdie dat hij nachtmerries heeft gehad in de nasleep van de aanval.
