Ongrijpbare Attenborough-echidna herontdekt in Indonesië
Een ongrijpbare echidna, waarvan werd gevreesd dat deze na zestig jaar verdwenen was, is herontdekt in een afgelegen deel van Indonesië, tijdens een expeditie die ook een nieuw soort boomgarnaal vond.
De Zaglossus attenboroughi, een soort langsnavelige echidna genoemd naar de beroemde Britse natuuronderzoeker David Attenborough, was voor het laatst gezien in 1961.
Echidna’s zijn nachtdieren en schuw, waardoor ze in de beste tijden moeilijk te vinden zijn, en de Attenborough langsnuitmierenegel is nooit waargenomen buiten het extreem afgelegen Cycloopgebergte in de Indonesische Papoea-regio.
Het zijn de laatste overblijfselen van een oude dierenlijn, legt James Kempton uit, een bioloog van de Universiteit van Oxford die de expeditie leidde.
“De reden dat het zo anders lijkt dan andere zoogdieren is omdat het lid is van de monotremes – een eierleggende groep die zich 200 miljoen jaar geleden afscheidde van de rest van de levensboom van zoogdieren.”
Het kostte een team van wetenschappers en experts uit Groot-Brittannië en Indonesië vier weken en tachtig cameravallen om de echidna te vinden, en pas op de laatste dag en de laatste geheugenkaart van de reis verscheen het wezen.
Slechts een paar seconden zwart-witbeelden laten zien hoe het ietwat lompe wezen door het struikgewas slentert, zich blijkbaar niet bewust van de opwinding die het bestaan ervan waarschijnlijk zal oproepen.
