Onderzoekers identificeren 31 letters in de oude Sidetische taal
Onderzoekers die de oude taal bestudeerden die ooit werd gesproken in de oude stad Side in het Manavgat-district van Antalya, hebben 31 letters in het Sidetische alfabet geïdentificeerd, waarmee pogingen worden bevorderd om een van Anatolië’s verloren talen te ontcijferen.
De oude havenstad Side, een van de belangrijkste nederzettingen van Pamphylia, blijft wetenschappelijke aandacht trekken, niet alleen vanwege zijn archeologische overblijfselen, maar ook vanwege zijn mysterieuze taal, bekend als Sidetisch.
Als onderdeel van het Heritage for the Future-project van het Ministerie van Cultuur en Toerisme onthullen opgravingen sporen van het verleden van de stad, terwijl onderzoekers proberen de taal die daar meer dan 2000 jaar geleden werd gesproken beter te begrijpen.
De taal wordt bestudeerd door middel van tweetalige inscripties die tijdens opgravingen zijn opgegraven. Onderzoek onder leiding van Feriştah Alanyalı, samen met taalkundigen Michaela Zinko en Alfredo Rizza, heeft het bekende Sidetische alfabet uitgebreid van 26 naar 31 letters.
Alanyalı, die ook lesgeeft aan de afdeling Archeologie van de Anadolu Universiteit, zei dat onderzoekers uit Italië en Oostenrijk de taal blijven bestuderen.
Ze merkte op dat nieuw ontdekte inscripties de hoop hebben hernieuwd om Sidetic volledig te ontcijferen, wat nog steeds slechts gedeeltelijk wordt begrepen vanwege het beperkte aantal overgebleven teksten.
klasse = “cf”>
“De schaarste aan inscripties en het feit dat de meeste uit slechts één of twee regels bestaan, maken de ontcijfering moeilijk”, zei ze.
Volgens Alanyalı heeft de ontdekking van zowel tweetalige inscripties als langere teksten van tussen de 30 en 40 regels nieuwe mogelijkheden geboden voor taalkundige analyse.
Onderzoekers zijn het er steeds meer over eens dat de woorden ‘Siruawn’ en ‘Siruawan’, die in Sidetische inscripties voorkomen, naar Side zelf verwijzen.
“Deze interpretatie voegt een nieuwe dimensie toe aan discussies over de vroege geschiedenis van de stad en de oorsprong van haar naam,” zei Alanyalı. “Het onderzoek loopt nog, maar de naam van de stad betekent hoogstwaarschijnlijk nog steeds ‘granaatappel’. Dit is een zeer belangrijke bevinding.”
Oude Anatolische wortels
Alanyalı zei dat Sidetic tot de Luwische tak van Anatolische talen behoorde, naast talen als Lycisch en Carisch.
‘De stad bestond al vóór de komst van de Hellenen,’ zei ze. “Oude bronnen stellen dat kolonisten die uit Kyme kwamen hun eigen taal vergaten toen ze Side bereikten en de taal van de lokale bevolking begonnen te spreken. In deze context betekende ‘barbaar’ eenvoudigweg iemand die een andere taal sprak.”
Ze voerde aan dat de volharding van Sidetic de kracht van de inheemse cultuur van de stad aantoont.
Na de veroveringen van Alexander de Grote werd het Grieks dominant in de hele regio, maar uit inscripties blijkt dat de inwoners van Side nog ongeveer twee eeuwen daarna hun eigen taal bleven spreken en schrijven.
klasse = “cf”>
Deze steden zijn niet simpelweg gesticht en ontwikkeld door migranten die uit het Westen kwamen”, zei Alanyalı. “Ze bezaten al hun eigen schrijfsystemen, identiteiten en hoogontwikkelde culturen.”
Alanyalı wees ook op archeologisch bewijsmateriaal dat duidde op nauwe culturele banden tussen de Side- en oostelijke beschavingen tijdens de zevende eeuw voor Christus
Onder de ontdekkingen bevinden zich een Neo-Assyrische zegel gevonden tijdens opgravingen en een Neo-Babylonische zegel verkregen door Italiaanse onderzoekers vóór de Turkse Onafhankelijkheidsoorlog.
klasse = “cf”>
Onderzoekers hebben ook een tweetalige inscriptie ontdekt die verband houdt met de Serapis-tempel van de stad.
“De inscriptie legt uit dat de tempel werd gefinancierd via sponsoring”, zei Alanyalı. “De namen van de donateurs en de bedragen die ze doneerden, werden in Sidetic geschreven, zodat iedereen ze kon lezen, wat aantoont dat de taal nog steeds veel werd gebruikt.”
Ze voegde eraan toe dat verdere ontdekkingen veel meer over de geschiedenis van de stad zouden kunnen onthullen.
“Voorheen waren er 26 letters bekend in het Sidetische alfabet. Dat aantal is nu gestegen naar 31”, zei ze.
Alanyalı merkte op dat de Griekse betekenis van Side ‘granaatappel’ is, een symbool dat vandaag de dag nog steeds nauw verbonden is met de regio. Granaatappelmotieven verschijnen ook op oude stadsmunten, wat het belang van de vrucht voor de identiteit van Side onderstreept.
