Menselijke voetafdrukken van 100.000 jaar oud gevonden in Marokko
Archeologen in Marokko hebben meer dan 80 menselijke voetafdrukken opgegraven die ongeveer 100.000 jaar oud zijn en vermoedelijk de oudste in Noord-Afrika zijn.
De voetafdrukken, waarschijnlijk achtergelaten door vijf homo sapiens, onder wie kinderen, werden ontdekt aan de kust van Larache, een stad 90 kilometer ten zuiden van Tanger, door archeologen uit Marokko, Spanje, Frankrijk en Duitsland.
“Deze groep (homo sapiens) stak het strand over richting de zee, waarschijnlijk op zoek naar voedsel en schaaldieren”, vertelde Anass Sedrati, curator van de archeologische vindplaats Lixus Larache, aan AFP.
‘Waarschijnlijk waren het vissers of verzamelaars.’
De onderzoekers, wier studie in januari in het wetenschappelijke tijdschrift Nature werd gepubliceerd, zeiden dat de voetafdrukken enkele van ’s werelds best bewaarde menselijke sporen waren en de oudste in Noord-Afrika en het zuidelijke Middellandse Zeegebied.
“Deze ontdekking werd gedaan tijdens een veldmissie in juli 2022, als onderdeel van een wetenschappelijk onderzoeksproject naar de oorsprong en dynamiek van de rotsblokken langs de kustlijn”, aldus de onderzoekers onder leiding van de Franse Université Bretagne Sud.
In 2017 werden in het noordwesten van Marokko enkele homo sapiens-overblijfselen opgegraven die 300.000 jaar oud zijn, een doorbraak die de geschatte oorsprong van de menselijke soort met 100.000 jaar terugduwde.
De voetafdrukken in Larache waren een verder bewijs van het belang van de regio in de geschiedenis van de mensheid, zei Anass Sedrati, en merkte op dat er ook sporen van dieren waren ontdekt.
“We moeten deze opmerkelijke erfgoedsite behouden, zelfs als deze wordt bedreigd door de stijgende zeespiegel en stormen”, vertelde Mouncef Sedrati, hoofd van het onderzoeksproject, aan AFP.
“Andere voetafdrukken zullen worden ontdekt terwijl sedimenten eroderen”, zei Sedrati.
“Het zou dan interessant zijn om deze erosie te volgen en nieuwe sporen te ontdekken die meer details zouden opleveren over de homo sapiens die langs deze kust leefden.”
