Joshua overwint spot om Helenius tegen te houden
Voormalig wereldkampioen Anthony Joshua had zeven rondes nodig om stand-in tegenstander Robert Helenius te stoppen in hun zwaargewichtgevecht op 12 augustus.
De 33-jarige Joshua zag er in de beginfase log uit en de Britse bokser werd uitgelachen door zijn thuispubliek in Londen. Maar hij beëindigde het gevecht met een daverende knock-out van de Finse Helenius in de O2 Arena.
De overwinning hield Joshua op koers voor een gevecht met mede-voormalig wereldkampioen zwaargewicht kampioen Deontay Wilder.
“Mensen moeten me met rust laten, dit is mijn tijd in de ring”, zei Joshua tegen DAZN.
‘Laat me maar blijven doen wat ik wil doen. Helenius, ik heb hem gezegd dat hij nog eens moest komen. Ik denk dat hij mensen veel problemen kan bezorgen.’
Wat betreft een gevecht met Wilder, grapte tweemaal wereldkampioen Joshua: “Mijn rug is weg, is hier een dokter? Ik wil deze zwaargewichtdivisie naar de top dragen!”
Helenius werd pas opgeroepen na gevechten in Finland afgelopen weekend toen Dillian Whyte werd uitgesloten van wat een volledig Brits conflict zou zijn geweest na “ongunstige analytische bevindingen” in een dopingtest.
De 39-jarige Helenius, die de ring betrad met 32 overwinningen en vier nederlagen uit zijn 36 profwedstrijden, werd in oktober in de eerste ronde uitgeschakeld door Wilder.
Hij vermeed een herhaling van die gênante omkering op 12 augustus, hoewel, toen Joshua voorzichtig begon, er tijdens de derde ronde boegeroep klonk uit een volle menigte.
Joshua gaf zijn fans waar ze voor kwamen toen hij Helenius knock-out sloeg met een krachtige rechterhand in de zevende inning.
Helenius bleef even onbeweeglijk staan, maar kwam uiteindelijk weer overeind voordat hij als teken van respect handschoenen aanraakte met Joshua.
