‘Intercontinental Derby’ bepaalt het parcours van de Süper Lig-race
De meest legendarische voetbalrivaliteit van Türkiye staat op 26 april centraal als Galatasaray gastheer is van Fenerbahçe in een wedstrijd die de titel in de Süper Lig zou kunnen beslissen, waarbij beide partijen wanhopig willen herstellen van de schokkende exits in de Turkse beker van Ziraat.
klasse = “cf”>
Tijdens de “Intercontinental Derby” in Rams Park bevinden de twee reuzen zich in een zeldzame staat van kwetsbaarheid. Competitieleider Galatasaray gaat het weekend in met een voorsprong van vier punten op zijn aartsrivaal, maar beide clubs zijn halverwege de week aan het wankelen door verliezen in de kwartfinales tegen lager geklasseerde tegenstanders.
Galatasaray’s zoektocht naar een binnenlandse dubbel eindigde abrupt met een 2-0 thuisverlies tegen Gençlerbirliği op 22 april, terwijl Fenerbahçe een dag eerder een 1-0 nederlaag leed tegen Konyaspor. Voor beide partijen vertegenwoordigt de derby nu een cruciale kans op verlossing en de enige overgebleven weg naar succes dit seizoen.
Galatasaray-coach Okan Buruk, die met de club op jacht is naar een vierde landstitel op rij, erkende dat de dreigende derby mogelijk als afleiding heeft gediend tijdens het instorten van de beker, maar benadrukte dat zijn ploeg gefocust is op de grotere prijs.
“Over drie dagen spelen we een heel belangrijke wedstrijd voor ons”, zei Buruk na de nederlaag tegen Gençlerbirliği.
klasse = “cf”>
“Het is normaal dat dit in onze gedachten was. We hebben dit weekend een grote kans om het goed te maken. We marcheren richting de landstitel. De wedstrijd van dit weekend zou wel eens de belangrijkste van het seizoen kunnen zijn. We zullen ons erop voorbereiden en we zullen de moed niet laten verslappen.”
Een overwinning voor de thuisploeg zou de voorsprong van de titelverdediger uitbreiden naar zeven punten met nog maar drie wedstrijden te gaan, waardoor de titelrace effectief zou eindigen. Een overwinning van Fenerbahçe zou het gat echter terugbrengen tot één punt, wat een hectisch einde van de campagne zou betekenen.
Fenerbahçe-coach Domenico Tedesco verwierp het idee dat de druk van de titelrace of het recente bekerverlies op zijn spelers zou wegen.
‘We hebben honger. We zullen er zijn met alles wat we hebben’, zei Tedesco. “Er zal geen druk op ons worden uitgeoefend. Ik zal niets zeggen over de mogelijkheid dat Galatasaray punten laat liggen. Het berekenen van geluk is niet mijn expertise.”
Ook in de Süper Lig bezoekt Trabzonspor Konyaspor op 27 april in een wedstrijd die de race voor Europa opnieuw vorm zou kunnen geven, omdat de uitkomst van de derby de deur open zou kunnen laten voor de Zwarte Zee-ploeg om een kwalificatieplek voor de Champions League te veroveren.
Met het resultaat tussen Galatasaray en Fenerbahçe als katalysator, gaat Trabzonspor week 31 in met een achterstand van slechts twee punten op de tweede plaats, Fenerbahçe. Een overwinning in Konya zou de ploeg van Fatih Tekke naar de top twee van de competitie stuwen, op voorwaarde dat de rivaal de avond ervoor punten liet liggen in Istanbul.
klasse = “cf”>
“We houden het hoofd hoog, we hebben zeer cruciale wedstrijden voor de boeg”, zei Tekke na een 1-1 gelijkspel thuis tegen Başakşehir op 19 april.
“Ons doel om in de top twee te eindigen ligt realistisch gezien nog steeds voor ons. Dit is een team dat offers heeft gebracht. Ik geloof dat ze een mooi einde van het seizoen zullen brengen.”
