Het museum van Rome geeft gestolen artefacten hun recht
Antiquiteiten die zijn teruggevonden nadat ze in Italië waren geplunderd en op de mondiale zwarte markt waren verkocht, hebben hun toevluchtsoord gevonden in het hart van Rome.
Het “Museum voor Geredde Kunst” is gehuisvest in een spectaculaire hal in de majestueuze Thermen van Diocletianus, het grootste badcomplex van het oude Rome.
Het museum herbergt momenteel tientallen amforen, munten en bustes en organiseert wisselende tentoonstellingen die niet alleen bedoeld zijn om de kunst tentoon te stellen, maar ook om te vertellen hoe deze werd gered.
Een deel van de oudheden werd geplunderd tijdens illegale opgravingen van Etruskische necropolissen ten noorden van Rome of bij geheime opgravingen in de zuidelijke regio van Puglia.
Velen werden via een netwerk van antiquairs uit Italië gesmokkeld en verkocht aan buitenlandse verzamelaars.
Sommige van de uitgelichte voorwerpen zijn in het verleden ‘doorverkocht of gedoneerd aan grote Amerikaanse musea’, zegt museumdirecteur Stephane Verger, een Franse archeoloog.
Italië heeft jarenlang juridische en diplomatieke strijd gevoerd in zijn pogingen om zijn gestolen kunstwerken en geplunderde archeologische artefacten terug te krijgen.
Twee jaar geleden scoorde het een groot succes.
Het prestigieuze Getty Museum in Los Angeles stemde ermee in om een groep van drie levensgrote terracotta beelden, bekend als “Orpheus en de Sirenen”, daterend uit de vierde eeuw voor Christus, terug te sturen naar Italië, waarbij werd erkend dat ze illegaal waren opgegraven.
Ook zij begaven zich naar het Museum voor Geredde Kunst, onderdeel van een thematische tentoonstelling over Italiaans terracotta.
“We willen niet zoals die grote musea zijn en alleen maar mooie werken laten zien”, zegt Verger tegen AFP. “Het is een educatief museum dat alle gevaren van internationale mensenhandel laat zien.”
Maar de werken blijven daar niet. “Nadat ze een tijdje tentoongesteld zijn geweest, worden ze gerepatrieerd naar andere Italiaanse musea”, zegt Verger, precies waar ze altijd al hadden moeten staan als ze niet het land uit waren gesmokkeld.
Het museum, dat twee jaar geleden werd geopend, is tijdelijk gesloten vanwege bouwwerkzaamheden voorafgaand aan het jubileumjaar 2025, waarin naar verwachting miljoenen katholieke pelgrims Rome zullen bezoeken.
