Het IMF zegt dat de Argentijnse bezuinigingen de armen niet mogen schaden
Het Internationaal Monetair Fonds heeft er bij de regering van de Argentijnse president Javier Milei op aangedrongen de armen te beschermen terwijl hij harde bezuinigingsmaatregelen nastreeft om de overheidsuitgaven te verlagen, zo blijkt uit een zondag gepubliceerd interview.
Het IMF heeft de regering van Milei geprezen voor haar inspanningen om de balans op te maken na jaren van te hoge uitgaven, maar zijn drastische maatregelen hebben geleid tot stakingen en tot bezorgdheid over de groeiende honger.
Adjunct-directeur van het IMF, Gita Gopinath, zei tegen de krant La Nacion dat de bezuinigingsmaatregelen “moeten worden afgestemd om ervoor te zorgen dat de sociale bijstand blijft worden verleend en dat de last niet volledig op de armste groepen terechtkomt.”
Gopinath bezocht vorige week Buenos Aires om het Argentijnse kredietprogramma ter waarde van 44 miljard dollar te evalueren en ontmoette Milei, leden van zijn regering, economen, vakbondsleiders en maatschappelijke organisaties.
Sinds zijn aantreden in december heeft de libertariër Milei de peso met ruim 50 procent gedevalueerd, tienduizenden banen in de publieke sector geschrapt en de omvang van de regering gehalveerd.
Hij rukte ook royale staatssubsidies voor vervoer en energie weg en bevroor de hulp aan 38.000 gaarkeukens in afwachting van een audit, waardoor de armen hard werden getroffen toen de jaarlijkse inflatie steeg tot 254 procent.
“De economie die deze regering heeft geërfd bevond zich op de rand van een crisis en vereiste gedurfde en beslissende actie om haar uit de afgrond te halen”, aldus Gopinath.
Ze zei echter dat er meer sociale maatregelen nodig zijn om “ervoor te zorgen dat de reductie van het begrotingstekort niet ten koste gaat van de kwetsbaren.”
Gopinath schatte dat de maandelijkse inflatie in Argentinië – die in januari 20 procent bedroeg – medio 2024 zal dalen tot enkele cijfers.
“Maar ik denk dat het minstens een jaar zal duren om de inflatie op een laag niveau te brengen, en dat het dan ook inspanningen zal vergen om de inflatie tot 2025 op dat niveau te houden.”
Ze zei dat het voor het IMF “cruciaal” zou zijn als de regering zou investeren in menselijk kapitaal.
“Kinderarmoedecijfers van meer dan 55 procent zijn uiterst zorgwekkend. Het is belangrijk om ervoor te zorgen dat dit percentage sterk daalt en om meer in onderwijs te kunnen investeren.”
