Hermes vs Hermes: Turkse boekhandelaar neemt het op tegen de Franse reus
Het is een geval van Hermes versus Hermes. De ene, de mondiale luxegoederengigant gevestigd in Parijs, klaagt de andere, een gezellige boekverkoper verscholen in een Turkse badplaats, aan wegens vermeende inbreuk op de handelsnaam.
Ümit Nar, eigenaar van de Sahaf Hermes-winkel in de Egeïsche kuststad İzmir, beweert dat hij al vijftien jaar actief is en nooit is aangezien voor een Franse fabrikant van luxegoederen.
Nar vertelde AFP dat de naam ‘Hermes’ afkomstig is van de oude Griekse god van de handel en van iedereen is.
“Hermes, Zeus en de Kerstman behoren tot het culturele erfgoed van de mensheid”, zei de 51-jarige.
“Geen enkel bedrijf zou deze namen, die verankerd zijn in ons collectieve geheugen, moeten kunnen monopoliseren.”
De problemen van Nar begonnen in december 2021, toen hij een aanvraag indiende om de naam van zijn boekwinkel als handelsmerk te registreren.
‘Sahaf’ betekent ‘tweedehandsboekhandelaar’ in het Turks.
Hij was een tweedehandsboekhandelaar, gezegend door de oude Griekse god van de handel, dacht Nar, een slimme naam die hij wilde registreren bij het Turkse Patent- en Merkenbureau (TurkPatent).
Deze stap werd opgemerkt door het kantoor van de Franse reus in Türkiye, dat TurkPatent en de rechtbank verzocht de merkregistratie stop te zetten.
Het probeerde de eigenaar ook te verbieden de naam “Hermes” te gebruiken in zijn commerciële en online activiteiten.
Het Franse bedrijf reageerde niet op verschillende AFP-verzoeken om commentaar. Maar in zijn rechtszaak wees de Franse fabrikant op de “overeenkomst en het risico van verwarring” tussen de twee merken, ondanks hun betrokkenheid in verschillende sectoren.
De eerste hoorzitting in het proces vond vorige maand plaats en een tweede staat gepland voor 27 maart.
Maar in plaats van te blijven zitten en er het beste van te hopen, heeft Nar besloten zijn zaak te bepleiten via een socialemediacampagne, met als uiteindelijk doel de aandacht te trekken van het hoofdkantoor van het merk in Parijs.
“Als ik een schoenen- of textielwinkel had geopend met de naam Hermes, zou het begrijpelijk zijn, maar onze vakgebieden zijn zo verschillend”, zei Nar.
“Hermes verkoopt luxe leren tassen voor duizenden euro’s, en ik verkoop tweedehands boeken ter waarde van 15 Turkse lira (45 cent)”, zei hij.
“Het argument dat we in verwarring kunnen raken is belachelijk. Het is ook een belediging voor de intelligentie van hun cliënten.”
Nar, die ook leiding geeft aan de Turkse vereniging van tweedehandsboekverkopers, zei dat een naamsverandering rampzalig zou zijn voor zijn bedrijf.
“De meeste mensen kennen mij als Sahaf Hermes, en niet onder mijn echte naam”, zei hij.
Bovendien is de god Hermes nauw verbonden met de geschiedenis van Izmir, dat de oude Grieken Smyrna noemden toen het onder hun controle stond.
‘Het is niet eerlijk dat een internationaal bedrijf een cultureel element in beslag kan nemen’, zei Nar.
