Grootste digitale camera begint tien jaar lang onderzoek naar het universum
De grootste digitale camera ooit gebouwd begint beelden vast te leggen van onzichtbare hoeken van het universum.
klasse = “cf”>
Het Vera C. Rubin Observatorium is officieel begonnen met zijn kosmisch onderzoek, bedoeld om delen van de hemel met meer diepte en detail vast te leggen. Gelegen op een Chileense bergtop zal de telescoop de komende tien jaar zijn blik op de zuidelijke hemel richten en honderden beelden per nacht maken.
Onderzoekers hopen dat de waarnemingen van Rubin hen zullen helpen een betere telling van het universum uit te voeren, waarbij miljarden sterren in de Melkweg en nog eens miljarden sterrenstelsels daarbuiten in kaart zullen worden gebracht. Het maakt snel foto’s en maakt meerdere keren beelden van dezelfde delen van de hemel, waardoor wetenschappers zwakkere objecten kunnen zien die voorheen niet konden worden opgemerkt.
“We zullen grote aantallen wetenschappers over de hele wereld zien werken met deze dataset en het universum bestuderen op een manier die ze voorheen niet hebben kunnen doen”, zegt Phil Marshall, adjunct-directeur operaties van het observatorium.
Rubin publiceerde vorig jaar zijn eerste beelden, waaronder kleurrijke opnamen van de Trifid- en Lagoon-nevels die zich duizenden lichtjaren van de aarde bevinden. Een lichtjaar is bijna 6 biljoen mijl (9,7 biljoen kilometer).
Sindsdien hebben onderzoekers de apparatuur zo afgesteld dat deze klaar is om foto’s te maken met de diepte en nauwkeurigheid die nodig zijn voor het tien jaar durende onderzoek. De beelden kunnen wetenschappers helpen te onderscheiden hoe sterrenstelsels zich in de loop van miljarden jaren vormen en clusteren, en hoe het universum is ontstaan.
klasse = “cf”>
Het observatorium, gefinancierd door de Amerikaanse National Science Foundation en het Amerikaanse ministerie van Energie, is vernoemd naar astronoom Vera Rubin, die het eerste verleidelijke bewijs leverde dat er mogelijk een mysterieus materiaal, donkere materie genaamd, in het universum op de loer ligt.
Onderzoekers hopen dat de inspanning aanwijzingen kan opleveren over donkere materie en over een even raadselachtige kracht die bekend staat als donkere energie.
