Frankrijk schort ontwikkeling op, begrotingssteun aan Niger
PARIJS
Frankrijk heeft alle ontwikkelingshulp en begrotingssteun aan Niger opgeschort na een militaire staatsgreep tegen president Mohamed Bazoum, aldus het Franse ministerie van Buitenlandse Zaken.
Parijs “roept op tot een onmiddellijke terugkeer naar de constitutionele orde in Niger”, samen met het herstel van het democratisch gekozen Bazoum, zei het ministerie in een verklaring.
Gelegen in het hart van de Sahel, is het land met ongeveer 26 miljoen inwoners tweederde woestijn en heeft het een van de hoogste demografische groeicijfers ter wereld.
Het Franse ontwikkelingsagentschap heeft in 2021 97 miljoen euro toegezegd aan het land, een van de armste ter wereld, volgens cijfers op de website van het agentschap.
De Franse president Emmanuel Macron veroordeelde tijdens zijn bezoek aan Papoea-Nieuw-Guinea op 28 juli krachtig de staatsgreep, noemde deze “gevaarlijk” voor de regio en eiste de vrijlating van Bazoum, die sinds 26 juli opgesloten zit in zijn ambtswoning.
Niger is een van de laatste bondgenoten die Frankrijk heeft in de Sahel, een regio die wordt geteisterd door instabiliteit, onveiligheid en jihadistische aanvallen.
Frankrijk beëindigde eerder dit jaar zijn anti-jihadistische operaties en trok zijn troepen terug uit Mali als reactie op eisen van de leider van de junta in Bamako.
De voormalige koloniale macht heeft 1.500 troepen in Niger die samenwerken met het Nigerese leger.
De staatsgreep in Niamey is de derde dergelijke gebeurtenis in de regio sinds 2020, na de opkomst van militaire heersers in Mali en Burkina Faso.
