Ford onderbreekt de werkzaamheden aan een batterijfabriek ter waarde van 3,5 miljard dollar
Ford stopt met de werkzaamheden aan een grote accufabriek in de noordelijke Amerikaanse staat Michigan, zei de autofabrikant, slechts zeven maanden na de lancering van het project met een Chinese partner.
De stopzetting, die een vertegenwoordiger van Ford aan AFP bevestigde, komt op het moment dat het bedrijf te maken krijgt met een grote staking, samen met de beide andere ‘Grote Drie’ Amerikaanse autofabrikanten, Stellantis en General Motors.
De woordvoerder van Ford hield vol dat de beslissing over de batterijfabriek ter waarde van 3,5 miljard dollar geen verband hield met de aanhoudende staking, maar eerder met de toekomstige economische levensvatbaarheid van de locatie.
“We onderbreken de werkzaamheden en beperken de uitgaven voor de bouw van het Marshall-project totdat we vertrouwen hebben in ons vermogen om de fabriek concurrerend te exploiteren”, aldus de woordvoerder.
“We hebben nog geen definitief besluit genomen over de geplande investering daar”, voegde hij eraan toe.
In februari kondigde Ford het project aan in Marshall, Michigan, als een manier om zijn batterijprofiel te diversifiëren, weg van het huidige exclusieve gebruik van nikkel-kobalt-mangaan (NCM), dat duur is om te produceren vanwege de schaarste aan grondstoffen.
Ford zei dat het zou samenwerken met het Chinese bedrijf Contemporary Amperex Technology Co. om vanaf 2026 lithium-ijzerfosfaatbatterijen te produceren in de Marshall-fabriek.
Verschillende Republikeinse functionarissen hadden zich verzet tegen de fabriek vanwege de samenwerking met een Chinees bedrijf.
De technologie maakt gebruik van goedkopere grondstoffen en kan vaker en sneller opladen dan NCM-batterijen, aldus het bedrijf destijds.
De autogigant zei dat het mikt op een jaarlijkse wereldwijde productie van 600.000 elektrische voertuigen tegen eind 2023 en twee miljoen tegen eind 2026.
De gouverneur van Michigan, Gretchen Whitmer, een democraat, noemde de aankondiging in februari ‘een nieuwe overwinning voor Michigan’, daarbij verwijzend naar de toevoeging van 2.500 nieuwe banen in de productie.
