Filmredacteuren sleutelen voor beste film Oscar

Of ze nu de lange blik van een acteur afsnijden, de kijker dwingen snelle beelden te verwerken of spanning creëren met een pauze, filmredacteuren die synchroon werken met regisseurs spelen een cruciale rol bij het tot leven brengen van een film en de Oscarkansen ervan.

“Je kunt geen goede film hebben met een slechte montage”, vertelde Kevin Tent, die genomineerd is voor een Academy Award voor zijn werk met regisseur Alexander Payne in de film The Holdovers, aan AFP.

Tent, die al bijna dertig jaar deel uitmaakt van Payne's binnenste cirkel op filmgebied, onder meer bij Oscarkandidaten “The Descendants” (2011) en “Sideways” (2004), vergelijkt zijn werk als redacteur met dat van een chef-kok die een speciaal gerecht maakt .

Na de eerste opnames “krijg je al deze verschillende elementen, en je hakt dingen en mixt ze” om het perfecte recept te vinden om het verhaal te vertellen, legde Tent uit.

“Als je ergens te veel zout in doet, heeft het geen zin, of als je te veel suiker doet, verpest het alles”, grapt hij.

Voor 'The Holdovers', dat voorafgaand aan de ceremonie van 10 maart in totaal vijf Oscar-nominaties ontving, heeft Tent zeker een winnende formule gevonden.

Payne's film is een ontroerend vakantieverhaal over drie eenzame zielen die samen Kerstmis doorbrengen op een kostschool uit de jaren zeventig, een eigenzinnige leraar, een cafetaria-manager in rouw en een kwetsbare tienerjongen.

Tent strijdt om de beste filmmontage-Oscar met zijn collega's die hebben gewerkt aan 'Anatomy of a Fall', 'Killers of the Flower Moon', 'Poor Things' en 'Oppenheimer', de algemene favoriet voor Oscars-glorie.

Prijzen voor de beste film en de beste montage gaan vaak hand in hand.

Bijna een eeuw lang wonnen slechts elf films de Academy Award voor beste film, zonder ook genomineerd te zijn voor de beste montage. En 40 procent van alle winnaars van de beste foto's won ook het beeldje voor montagevaardigheid.

Directeur-redacteur band

Deze statistieken laten zien in hoeverre montage inderdaad de essentie van film is, meer nog dan het scenario of de cinematografie.

Legendarische regisseurs als Stanley Kubrick en Orson Welles zeiden dat montage de sleutel was tot het maken van een goede film.

“'Films worden gemaakt in de montagekamer' – veel mensen zeggen dat, omdat je daar echt de tijd hebt om creatief te zijn en na te denken over wat de film is en wat hij gaat worden”, legt Tent uit.

Hij werkte bijna een jaar met Payne aan “The Holdovers”.

Dat gaf het duo de tijd om meer dan 30 minuten van de speelduur van de film te verkorten, vergeleken met hun vroege versie, en dankzij het testpubliek precies de juiste bitterzoete, grappig-serieuze toon te vinden.

De film wordt geprezen om zijn gebruik van 'dissolves', overlappende beelden waardoor een nieuw shot naar boven komt terwijl het vorige verdwijnt, wat helpt om de emotionele evolutie van de personages of de melancholische schoonheid van de winter te ontwikkelen.

Dergelijk nauwkeurig werk vereist dat regisseur en redacteur precies op één lijn zitten. Daarom hebben veel regisseurs redacteuren die ze van film naar film meenemen.

Thelma Schoonmaker, de koningin van de montage met drie Oscars op haar naam, werkt sinds het begin van zijn carrière, ruim vijftig jaar geleden, samen met Martin Scorsese.

Schoonmaker is een van Tent's rivalen vanwege haar werk aan 'Killers of the Flower Moon', dat ook in de race is voor de beste film. Ze heeft in interviews regelmatig vermeld hoe nauw zij en Scorsese samenwerken.

“Hij heeft me alles geleerd wat ik weet over montage. Onze gevoeligheden zijn hetzelfde”, vertelde ze in februari aan de website CineMontage.

'Vroedvrouwen' van de cinema

Redacteuren worden doorgaans geprezen om hun diepgaande technische kennis en om hun vermogen om geen eigen stempel op het materiaal te drukken, aangezien de visie van de regisseur voorop blijft staan.

“De montage kan niet merkbaar of gebrandmerkt zijn, het is echt het ambacht van het aanpassen van iemands werk”, vertelde Laurent Senechal, genomineerd voor zijn werk aan Justine Triets 'Anatomy of a Fall', aan AFP.

“Wij zijn net de vroedvrouwen, wij begeleiden ze”, zegt Senechal, die aan de laatste drie films van Triet werkte.

De montage van 'Anatomy', een rechtszaalthriller over een schrijver die ervan wordt beschuldigd haar man te hebben vermoord, die vijf nominaties opleverde, waaronder die voor beste film, regisseur en montage, duurde 38 weken, zei Senechal, en noemde die tijd een 'luxe' in de Franse cinema.

Door dat tempo kon het paar de desynchronisatie van geluid en beeld zorgvuldig onder de knie krijgen, wat de dubbelzinnigheid van de film, die de ineenstorting van het paar en de onduidelijke omstandigheden van de dood van de echtgenoot, versterkt.

Wanneer de zoon van het echtpaar, die blind is, voor de rechtbank getuigt, ziet het publiek beelden van de echtgenoot, die met de stem van het kind spreekt. Zijn deze beelden in het verleden ontstaan, of zijn het valse herinneringen?

'Justine is volkomen obsessief', zei Senechal. “Repareren is een van de meest essentiële dingen bij regisseren.”