Familie Depardieu hekelt ‘samenzwering’ tegen Frans filmicoon
De familie van Gerard Depardieu hekelde op 17 december een ‘ongekende samenzwering’ tegen de Franse filmster, die in 2020 werd beschuldigd van verkrachting en opnieuw onder de loep wordt genomen wegens seksistische opmerkingen.
De toenemende beschuldigingen van seksuele intimidatie, evenals onlangs vrijgegeven beelden van Depardieu die obscene opmerkingen maakt, dwingen tot een nieuw debat over seksisme en seksueel geweld in de Franse cinema.
Minister van Cultuur Rima Abdul Malak zei deze week dat het gedrag van de 74-jarige acteur Frankrijk te schande maakt, en merkte op dat hij mogelijk wordt ontdaan van het Legioen van Eer, de hoogste onderscheiding van het land, die hij in 1996 ontving van president Jacques Chirac.
“Natuurlijk zijn we vaak geschokt door de opmerkingen van Gerard, maar onze vader/grootvader/oom is het doelwit van een ongekende samenzwering”, zeiden verschillende leden van zijn familie, waaronder zijn dochter, actrice Julie Depardieu, in een brief gepubliceerd in de krant. Journal du Dimanche-krant.
Ze betreurden “deze angstaanjagende collectieve waanzin” en zeiden dat “hij privé, samen met zijn kinderen, een uiterst bescheiden, delicate en zelfs preutse persoon is!”
Depardieu werd in 2020 beschuldigd van verkrachting en kreeg ook te maken met dertien beschuldigingen van seksuele intimidatie of aanranding.
Vrijdag zei de minister van Cultuur dat de Grote Kanselarij van het Legioen van Eer een “disciplinaire procedure” zou starten om te beslissen of Depardieu de onderscheiding zou ontnemen.
Eerder deze maand liet omroep France 2 zien dat de acteur tijdens een reis naar Noord-Korea in 2018 herhaaldelijk expliciete seksuele opmerkingen maakte in aanwezigheid van een vrouwelijke tolk en een klein meisje op een paard seksualiseerde.
Depardieu, die meer dan 200 rollen op zijn naam heeft staan, waaronder in de komedie ‘Green Card’ uit 1990 en de Netflix-serie ‘Marseille’, heeft elk wangedrag ontkend.
“Nooit heb ik een vrouw misbruikt”, schreef hij in oktober in de krant Le Figaro.
Zijn familie hekelde het onderzoek van France 2 als een ‘monsterlijke manipulatie’.
Ze zeiden dat Depardieu vaak graag provoceerde, maar voegde eraan toe dat het een daad was. “Hij speelt alle rollen, zelfs als dat betekent dat hij gevoelige zielen moet choqueren. Ook wij natuurlijk”, aldus de brief.
“Hij speelt de hele tijd”, zei de familie. “Maar deze documentaire heeft ervoor gekozen hem te reduceren tot de loutere rol van ’totale klootzak’, degene die we het minst leuk vinden.”
Zijn familie zei ook dat sommige mensen nu aanstoot namen aan de ‘excessen van de acteur, terwijl dat nog maar kort geleden een van de redenen was waarom we van hem hielden.
“Hij wordt vandaag bekritiseerd omdat hij deed waartoe hij gisteren werd aangemoedigd, wat veel mensen aan het lachen maakte op filmsets, om de sfeer wat losser te maken.”
In de brief stond dat het nodig was om te stoppen met het ‘verwarren van woorden met daden’.
“Het gebruiken van de verbale provocaties van Gerard om andere (nog niet onderbouwde) beschuldigingen te onderbouwen is uiterst oneerlijk”, aldus de familie.
Depardieu is misschien grof of ‘Gallisch’, maar ‘niet gewelddadig’, zei de familie. “Wij, die bij hem hebben gewoond en hem in leven hebben gezien, kunnen hiervan getuigen.”
“Voor hem en zijn hele gezin is de schade onbeschrijfelijk.”
Op 16 december vertelden de advocaten van de filmster aan AFP dat hij zijn Legioen van Eer-onderscheiding ter beschikking stelde van de minister.
De advocaten, Beatrice Geissmann Achille en Christian Saint-Palais, vroegen zich af of het deel uitmaakte van de rol van Abdul Malak om “zo actief deel te nemen aan de klopjacht” en “media-lynchen” waaraan zij dachten dat hun cliënt werd onderworpen.
De minister van Cultuur heeft gezegd dat de Fransen niet zullen stoppen met het kijken naar films met Depardieu.
Op 16 december ontnam een Belgische gemeente Depardieu de titel van ereburger, en eerder deze week trok de Canadese provincie Quebec haar hoogste eer in vanwege zijn ‘schandalige’ opmerkingen tegen vrouwen.
In 2017 trok de Franse president Emmanuel Macron het Legioen van Eer terug van Hollywood-magnaat Harvey Weinstein na een reeks beschuldigingen van seksuele intimidatie en verkrachting.
