Estland stopt met gratis busreizen vanwege geldgebrek
Het regionale ministerie van Estland zei op 8 november dat de Baltische staat zijn gratis busprogramma stopzet om de ontwikkeling van zijn openbaarvervoernetwerk te financieren.
Estland was in 2018 het eerste Europese land dat het gratis extraatje op bijna zijn hele grondgebied introduceerde.
Vanaf januari zullen “betaalde kaartjes voor passagiers in de werkende leeftijd worden geïntroduceerd op provinciale buslijnen”, zei woordvoerster van het regionale ministerie, Deisi Helemae-Sarv.
“Het openbaar vervoer heeft chronisch ondergefinancierd en het systeem heeft niet genoeg geld voor de ontwikkeling van het lijnnetwerk”, vertelde ze aan AFP.
Busritten blijven gratis voor kinderen, gehandicapten en ouderen, voegde ze eraan toe.
Elf van de vijftien provincies hadden eerder gratis regionaal busvervoer aangeboden.
Het doel was om plattelandsvluchten en het verbruik van fossiele brandstoffen te beperken.
Regionale minister Madis Kallas zei echter dat het initiatief niet effectief was gebleken.
“Het heeft niet in grote aantallen mensen uit de auto naar het openbaar vervoer gebracht”, vertelde hij aan de krant Tartu Postimees.
“Nu moeten we op zoek naar nieuwe oplossingen.”
Hij voegde eraan toe dat het beëindigen van het programma Estland in staat zou stellen zijn openbaarvervoernetwerk te verbeteren.
“We moeten ervoor zorgen dat routes sneller en handiger worden”, zei hij.
