Duitse culturele evenementen stopten nu de spanningen in de oorlog in Gaza toenemen
Kunstenaar Candice Breitz werkte een aantal jaren aan het opzetten van een tentoonstelling in de Duitse stad Saarbrücken, maar deze werd geannuleerd vanwege haar standpunt over de oorlog tussen Israël en Hamas.
In Duitsland, waar politici hun standvastige steun voor Israël hebben uitgesproken na de verwoestende aanval van Hamas in oktober, is een golf van culturele evenementen en prijsuitreikingen stopgezet nadat deelnemers standpunten hadden geuit die als te anti-Israël werden beschouwd.
De trend heeft de vrees aangewakkerd dat de artistieke vrijheden worden uitgehold, zelfs nu organisatoren hun besluiten verdedigen als noodzakelijk om zich terug te trekken tegen tekenen van antisemitisme, dat in Duitsland sinds het begin van het conflict in Gaza een piek heeft bereikt.
Het resultaat hiervan is volgens Breitz, die zelf Joods is, dat “Duitse instellingen waarschijnlijk steeds meer zullen vermijden om met kunstenaars te werken die politiek geëngageerd zijn.”
Terwijl in andere landen onder soortgelijke omstandigheden evenementen werden geannuleerd, was de trend in Duitsland bijzonder uitgesproken.
De installatie van Breitz, die TLDR heet en al op grote schaal is tentoongesteld, zou volgend jaar in het Saarlandmuseum worden getoond voordat de organisatoren vorige maand aankondigden dat deze werd stopgezet.
De Saarland Cultural Heritage Foundation zei dat het “geen platform zou bieden aan kunstenaars die de terreur van Hamas niet erkennen als een ‘breuk in de beschaving’, of die bewust of onbewust de grenzen tussen legitieme en onwettige acties vervagen.”
Breitz hield echter vol dat zij zowel de aanval van Hamas als de “disproportionele” reactie van Israël bij meerdere gelegenheden publiekelijk heeft veroordeeld.
“Ik twijfel niet aan het recht van Israël om zichzelf te verdedigen tegen terrorisme, maar geloof niettemin dat de collectieve bestraffing van burgers uit Gaza niet het antwoord kan zijn”, zei de 51-jarige.
Een andere prominente figuur die hierdoor wordt getroffen, is de Russisch-Amerikaanse schrijfster en journaliste Masha Gessen, die joods is en familieleden heeft verloren in de Holocaust.
Gessen, die het voornaamwoord zij gebruikt, zou vorige week een prestigieuze Duitse prijs ontvangen, de Hannah Arendt Award for Political Thought. Maar een stichting die de prijs steunde, trok zich terug uit de ceremonie nadat Gessen een essay in The New Yorker had geschreven waarin zij de Gazastrook vergeleken met Joodse getto’s in het door de nazi’s bezette Europa.
De organisatoren gingen echter door en de prijs werd een dag later uitgereikt.
In een ander geval ging een grote literaire prijs die zou worden toegekend aan de in Berlijn gevestigde Britse schrijfster Sharon Dodua Otoo niet in op een petitie die ze acht jaar geleden had ondertekend en die volgens critici een beweging steunde om Israël te boycotten.
