Door Turkije geëxploiteerde tanker met Russische olie gericht op de Zwarte Zee
Een door Turkije geëxploiteerde olietanker werd vroeg op 26 maart in de Zwarte Zee aangevallen, mogelijk door een onbemand oppervlaktevoertuig, heeft de Turkse minister van Transport en Infrastructuur Abdulkadir Uraloğlu aangekondigd.
“Ik kan zeggen dat een schip onder buitenlandse vlag, geëxploiteerd door een Turks bedrijf, dat ruwe olie uit Rusland had geladen, na middernacht een explosie in de machinekamer aan ons noodoproepcentrum heeft gemeld”, zei de minister in een televisie-interview op 26 maart.
“Wij denken dat de machinekamer specifiek het doelwit was. Wij denken dat de aanval niet door een drone is uitgevoerd, maar door een onbemand oppervlaktevoertuig op waterniveau.”
De minister wil niet specificeren of de aanval op de onder Sierra Leone vlag varende tanker plaatsvond in Turkse wateren, maar lokale media meldden dat deze plaatsvond op minder dan 30 kilometer van de Bosporus.
“Het lijkt een van buitenaf veroorzaakte explosie te zijn, vooral gericht op de machinekamer, met als doel het schip volledig buiten werking te stellen”, zei Uraloğlu.
Alle 27 bemanningsleden waren veilig, zei de minister, eraan toevoegend dat de autoriteiten de nodige eenheden ter plaatse hebben gestuurd en de situatie in de gaten houden.
Uit gegevens van Ship Tracking en Refinitiv AIS bleek dat het schip de Russische haven van Novorossiysk had verlaten met ongeveer 1 miljoen vaten ruwe olie aan boord en dat het bijna volledig geladen was.
Volgens Refinitiv is de geregistreerde eigenaar van de tanker het in China gevestigde Sea Grace Shipping Ltd, terwijl de manager het in Türkiye gevestigde Pergamon Denizcilik is.
Het schip staat onder sancties van zowel de Europese Unie als Groot-Brittannië.
Het Turkse ministerie van Defensie zei op 26 maart dat het de risico’s in de Zwarte Zee in verband met drones, die op grote schaal zijn gebruikt in de oorlog tussen Rusland en Oekraïne, nauwlettend in de gaten houdt. Het ministerie waarschuwde dat drones de controle of mobiliteit zouden kunnen verliezen en richting de Turkse kust zouden kunnen afdrijven.
“We staan in contact met onze collega’s en geven de nodige waarschuwingen af om de navigatieveiligheid in de Zwarte Zee te handhaven”, zeiden functionarissen tijdens een wekelijkse briefing, zonder rechtstreeks te verwijzen naar de drone-aanval van 26 maart.
In december was Türkiye getuige van een reeks veiligheidsincidenten die verband hielden met het conflict tussen Rusland en Oekraïne, waarbij president Recep Tayyip Erdogan waarschuwde dat de Zwarte Zee een “confrontatiegebied” zou worden tussen de strijdende partijen.
