Amerikanen opgezadeld met creditcardschulden omdat de prijzen hoog blijven
Hoewel de Amerikaanse economie over het algemeen gezond is, hebben groepen Amerikanen hun spaargeld opgebruikt en hun creditcardsaldi opgevoerd, na ruim twee jaar met inflatie te hebben gestreden.
Deskundigen zijn bezorgd dat leden van deze groepen – vooral Amerikanen met een lager en middeninkomen, die doorgaans huurders zijn – achterop raken met het betalen van hun schulden en het komende jaar te maken kunnen krijgen met een verdere verslechtering van hun financiële gezondheid, vooral degenen die onlangs weer zijn gaan betalen. studieleningen af.
Amerikanen hadden in het derde kwartaal van 2023 meer dan 1,05 biljoen dollar op hun creditcards staan, een record en een cijfer dat zeker nog verder zal stijgen zodra de gegevens over het vierde kwartaal volgende maand worden vrijgegeven.
Uit een recent rapport van kredietbeoordelaar Moody’s blijkt dat het aantal wanbetalingen en afschrijvingen op creditcards, oftewel het percentage leningen waarvan een bank denkt dat het nooit zal worden terugbetaald, nu ruim boven het niveau van 2019 ligt en naar verwachting zal blijven stijgen.
Deze zorgwekkende cijfers vallen samen met de gemiddelde rente op een bankcreditcard van grofweg 21,5 procent, het hoogste tarief sinds de Federal Reserve in 1994 begon met het bijhouden van de gegevens.
De meeste analyses van de financiële gezondheid van Amerikanen hebben de neiging het verhaal van twee consumenten te vertellen.
Aan de ene kant bevinden zich de grofweg tweederde van de Amerikanen die een huis bezitten en degenen die in de aandelenmarkt hebben geïnvesteerd en het substantieel goed hebben gedaan. Zij beschikten over het algemeen over de spaarbuffer die nodig was om de hoge inflatie te doorstaan. Het aantal wanbetalingen bij eengezinswoningen ligt nog steeds op een bijna historisch laag niveau en de huizenprijzen zijn blijven stijgen.
Maar voor de rest van Amerika ziet het er ruig uit.
“Je hebt opvallende groepen consumenten – vooral huurders met midden- en lagere inkomens die niet hebben geprofiteerd van het welvaartseffect van hogere huizenprijzen en aandelenkoersen – die financiële stress voelen en dat drijft het aantal achterstallige betalingen op. Ze zijn heel hard getroffen door de inflatie”, zegt Warren Kornfeld, senior vice-president bij Moody’s.
Kornfeld verwacht dat ze dit jaar zullen blijven klimmen.
De inflatie piekte in juni 2022 op 9,1% en ligt nu iets boven de 3%. Maar de kosten van veel goederen en diensten blijven hoog. Een brood dat in december 2020 1,54 dollar kostte, kostte eind vorig jaar 2,02 dollar, en volgens het Bureau of Labor Statistics is een liter benzine in dezelfde periode gestegen van gemiddeld 2,17 naar 3,29 dollar.
Vooral huurders hebben de druk gevoeld. De gemiddelde huurprijs voor een woning met maximaal twee slaapkamers is volgens realtor.com gestegen van $ 1.424 eind 2020 naar $ 1.713 eind vorig jaar.
