95 voetbalvelden aan spooknetten verwijderd uit de Zee van Marmara
Een Turkse groep voor het behoud van de zee heeft de afgelopen tien jaar naar schatting 650.000 vierkante meter achtergelaten vistuig – wat overeenkomt met grofweg 95 voetbalvelden – uit de Zee van Marmara en andere Turkse wateren verwijderd, wat de groeiende dreiging benadrukt die zogenaamde ‘spooknetten’ vormen voor mariene ecosystemen.
Volgens Volkan Narcı, voorzitter van de Marine Life Conservation Society, blijven spooknetten – vistuig dat op zee verloren of achtergelaten is – het zeeleven vangen en doden, lang nadat ze zijn weggegooid. De netten zijn grotendeels gemaakt van plastic materialen en kunnen tientallen jaren op de zeebodem blijven liggen, waardoor soorten variërend van haaien en zeeschildpadden tot vissen en zeevogels verstrikt raken.
“De afgelopen tien jaar hebben we met eigen middelen 650.000 vierkante meter spooknetten van de zeebodem verwijderd”, aldus Narcı. “Als deze netten onder water blijven, bedreigen ze honderden soorten en dragen ze bij aan de vervuiling door microplastics, terwijl ze geleidelijk afbreken.”
De organisatie exploiteert nu een speciaal spooknetvaartuig dat achtergelaten vistuig kan lokaliseren tot een diepte van 50 meter. Netten worden geborgen door een combinatie van duikoperaties en gespecialiseerde uitrusting, vaak naar aanleiding van rapporten van vissers, duikers en lokale bewoners.
klasse = “cf”>
Naast schoonmaakinspanningen heeft de groep ook pionierswerk verricht met koraalherstelprojecten in Türkiye. Narcı zei dat de vereniging 650 koraalkolonies heeft getransplanteerd naar nieuwe locaties op de zeebodem, waarmee ze een overlevingspercentage van meer dan 80 procent hebben bereikt – een initiatief dat hij omschreef als het eerste in zijn soort in het land.
De organisatie is ook betrokken bij het beheer en toezicht op een beschermd zeegebied rond het eiland Tavşan in de Zee van Marmara. De locatie, die 24 uur per dag wordt bewaakt door onderwater- en oppervlaktecamera’s, draagt bij aan bredere internationale natuurbehoudsdoelstellingen, waaronder de ’30×30′-doelstelling, die tot doel heeft om tegen 2030 30 procent van de mariene gebieden in de wereld onder bescherming te plaatsen.
Ter ondersteuning van onderzoek en publieke participatie heeft de groep de mobiele applicatie ‘Blue Atlas’ gelanceerd, waarmee gebruikers waarnemingen van mariene soorten kunnen vastleggen en spooknetten kunnen melden. De verzamelde gegevens helpen wetenschappers de biodiversiteit in kaart te brengen, potentiële natuurbehoudszones te identificeren en schoonmaakoperaties aan te sturen.
De vereniging heeft onlangs een wetenschappelijk rapport gepubliceerd waarin de bevindingen van spooknetten worden gecatalogiseerd, inclusief hun locaties, diepten en typen. Narcı zei dat de gegevens hebben bijgedragen aan beleidsmaatregelen, waaronder regelgeving die vereist dat visnetten identificatielabels dragen, waardoor het gemakkelijker wordt om het eigendom te traceren en illegale verwijdering te ontmoedigen.
klasse = “cf”>
De teruggewonnen materialen worden ook verwerkt in recyclingprojecten, waarbij sommige spooknetten al worden omgezet in consumentenproducten zoals zonnebrillen. De organisatie onderzoekt aanvullende industriële toepassingen als onderdeel van een bredere aanpak van de circulaire economie.
