15 scheepswrakken opgegraven in de Middellandse Zee
Onderwaterarcheologen hebben de ontdekking aangekondigd van 15 nieuwe scheepswrakken langs de kusten van Antalya en Mersin in de Middellandse Zee, wat het totale aantal gevonden wrakken in de regio op 350 brengt.
De regio, met 222 duikpunten, herbergt ook scheepswrakken die duizenden jaren oud zijn en licht werpen op de geschiedenis door onderzoek uitgevoerd door historici.
De ontdekking van deze vijftien wrakken door een team bestaande uit twintig buitenlandse onderzoekers uit twaalf verschillende landen zal naar verwachting de weg vrijmaken voor het verkrijgen van meer gedetailleerde informatie over de handel, de sociale structuur en de economische omstandigheden van die tijd.
“Deze wrakken hebben het kenmerk van een tijdcapsule. Als we een scheepswrak ontdekken dat dateert uit BC, kunnen we door de gevonden artefacten begrijpen hoe amforen werden geproduceerd en welke scheepstechnologieën bestonden”, aldus onderwaterarcheoloog Hakan Öniz.
“Elk wrak is als een boek. Vorig jaar bedroeg het aantal wrakken 335, en met de recente ontdekking van nog eens 15 is het aantal op 350 gekomen”, voegde hij eraan toe.
Bij de eerste onderzoeken die werden uitgevoerd in enkele van de nieuw ontdekte schepen, merkte Öniz op dat er geen voorwerpen of materialen waren gevonden en dat het team aanneemt dat de schepen zijn gezonken als gevolg van een storm terwijl ze terugkeerden na het lossen van hun lading.
De locatie van de wrakken wordt geïdentificeerd en gerapporteerd aan het Ministerie van Cultuur en Toerisme, waardoor het behoud ervan wordt gewaarborgd en potentiële schade door onbekende bouwprojecten zoals havens wordt voorkomen, zei Öniz.
Onlangs zijn 30 koperstaven, elk met een gewicht van 25 kilogram, geborgen uit het Kumluca-scheepswrak uit de Midden-Bronstijd, dat 3600 jaar geleden zonk als gevolg van een storm en bekend staat als het oudste scheepswrak ter wereld.
Het onderzoek, geholpen door robots die naar een diepte van 300 meter afdaalden, nam twee maanden in beslag, zei Öniz, eraan toevoegend dat de ontdekking aangaf dat het schip op weg was naar een westelijke haven met koperstaven uit de kopermijnen van het eiland Cyprus toen het zonk als gevolg van een storm.
‘Dit is het oudste handelsscheepswrak ter wereld. Wanneer we de artefacten in het schip onderzoeken, krijgen we inzicht in de handel uit die tijd. De koperstaven werden in die tijd als betaalmiddel gebruikt. Het koninkrijk Cyprus of de Assyriërs betaalden hun belastingen met koperstaven. Het voornaamste doel was om ze weer om te smelten en om te zetten in sculpturen, wapens, aardewerk en andere producten. Ze hebben een gemiddeld gewicht van 25 kilogram en zijn 45 centimeter lang.’
Ook kwamen stukken van een amfora en persoonlijke bezittingen van de scheepsbemanning aan het licht.
