Werken van Michelangelo verborgen in ‘geheime kamer’, zegt onderzoeker
Renaissancekunstenaar Michelangelo gaf opdracht om veel van zijn kunstwerken door zijn leerlingen te verbergen in een geheime kamer om ze voor het nageslacht te beschermen, beweerde een Italiaanse onderzoeker op 4 maart.
Volgens de beroemde kunsthistoricus Giorgio Vasari verbrandde het Italiaanse genie vóór zijn dood in Rome in 1564 een groot aantal van zijn eigen tekeningen en schetsen.
Maar onderzoeker Valentina Salerno zegt dat ze ongepubliceerde archiefdocumenten heeft opgegraven die een complot onthullen om zijn werken weg te vagen.
“Een van deze drie ongepubliceerde documenten die ik in de archieven heb gevonden, spreekt van een kamer” bewaard door studenten van de Michelangelo-school, waarvan de oorsprong “terug te voeren is” op de kunstenaar, vertelde Salerno aan AFP in de marge van een persconferentie in Rome.
“In deze kamer zijn bezittingen verborgen. Deze bezittingen zijn zo stevig opgeborgen dat ze een systeem met meerdere sleutels nodig hebben, zodat niemand er toegang toe heeft zonder de toestemming van anderen”, zei ze.
Salerno was bezig met onderzoek naar een boek over Michelangelo toen ze een document tegenkwam waaruit bleek dat de kunstenaar zich in 1550 had aangesloten bij de Broederschap van het Allerheiligste Kruisbeeld. Degenen die hem in zijn laatste jaren dierbaar waren, waren ook lid.
Gedurende een decennium van onderzoek volgde ze het documentenspoor tussen een reeks archieven in het Vaticaan, Italië en Europese steden, waaronder Parijs.
Als onderdeel van wat zij een ‘maniakaal plan’ van Michelangelo noemde, moesten zijn werken verborgen worden ‘omdat het anders allemaal terecht zou komen bij een neef die hij verafschuwde’.
“Het doel was om aan zijn arme, kwetsbare, niet-adellijke nakomelingen het materiaal door te geven om te kunnen blijven studeren, om zijn kunst over te dragen aan toekomstige generaties”, zei ze.
Degenen die bij het plan betrokken waren, richtten in de 16e eeuw de beroemde kunstacademie van San Luca op, voegde ze eraan toe. Het bestaat nog steeds.
Salerno gelooft dat de geheime kamer, ontworpen om de creaties van de kunstenaar te beschermen, zich waarschijnlijk ergens in de Sint-Pieter in Chains-kerk in het centrum van Rome bevond.
Tijdens haar onderzoek stuitte ze ook op een verwijzing naar een buste in de Basiliek van Sant’Agnese, eveneens in Rome, die momenteel wordt toegeschreven aan een anonieme kunstenaar.
Ze vond documenten waarin de witte buste van Christus de Verlosser door de eeuwen heen aan Michelangelo werd toegeschreven.
In de jaren dertig lijkt het uit de documentatie te verdwijnen, maar in de jaren tachtig verschijnt het weer, toegeschreven aan een kleine kunstenaar.
De culturele autoriteiten van Italië verklaarden later dat het een werk van een onbekende beeldhouwer was.
Maar Salerno houdt vol dat de buste een echte Michelangelo is, niet alleen vanwege het papieren spoor, maar ook omdat deze een opvallende gelijkenis vertoont met Tommaso dei Cavalieri.
