‘Verborgen paradijs’ Halfeti streeft ernaar ruim 1 miljoen bezoekers te trekken
Halfeti, een historische wijk in de zuidoostelijke provincie Şanlıurfa, bekend om zijn gedeeltelijk onder water gelegen oude binnenstad en stenen huizen, verwacht dit jaar meer dan 1 miljoen bezoekers te verwelkomen.
klasse = “cf”>
Ondanks dat Halfeti midden in het semi-aride landschap van Zuidoost-Anatolië ligt, heeft het de sfeer van een kuststad gekregen dankzij de wateren van de Birecik-dam aan de rivier de Eufraat.
De wijk, vaak omschreven als het ‘verborgen paradijs’ van de regio, is een populaire bestemming geworden voor binnenlandse en internationale toeristen met zijn natuurlijke landschappen, historische architectuur en boottochten rond de gedeeltelijk overstroomde nederzetting die bekend staat als de ‘verzonken stad’.
Een van de belangrijkste bezienswaardigheden van het gebied is het dorp Savaşan, waar bezoekers de minaret van een verzonken moskee boven het water kunnen zien uitsteken, naast verlaten stenen gebouwen die zijn achtergelaten na de bouw van de dam.
Toeristen bezoeken ook de gedeeltelijk onder water gelegen Ulu-moskee en hebben de kans om de beroemde “Karagül” of zwarte roos te zien, een zeldzame bloem geassocieerd met Halfeti en bekend om zijn donkere kleur.
De gouverneur van het district Halfeti en waarnemend burgemeester Sinan Korkmaz zei dat het gebied door de geschiedenis heen vele beschavingen heeft gehost en een mix biedt van culturen uit het nabijgelegen Gaziantep en Şanlıurfa.
klasse = “cf”>
“Bezoekers kunnen hier zowel de Urfa- als de Gaziantep-keuken ervaren, van auberginekebab en tomatenkebab tot uienkebab en onze lokale fruitkebab”, zei Korkmaz, eraan toevoegend dat mei en juni tot de beste tijden behoren om de wijk te bezoeken.
Boottochten die vertrekken vanuit Halfeti Marina blijven een van de grootste attracties van het district en bieden routes naar bezienswaardigheden, waaronder Rumkale, de Kız-grot en nabijgelegen dorpen.
Korkmaz zei dat Halfeti vorig jaar meer dan 950.000 bezoekers ontving en verwacht dat dat aantal dit jaar zal stijgen tot tussen de 1,2 miljoen en 1,25 miljoen, deels gestimuleerd door de impact van het grootste technologiefestival van het land, Teknofest 2026, dat in Şanlıurfa zal worden gehouden.
Hij benadrukte ook de status van Halfeti als lid van het internationale “Cittaslow”-netwerk, ook wel bekend als de “Slow City”-beweging, die duurzaam leven en de lokale cultuur promoot.
Soner Astarlı uit Duitsland zei dat hij Halfeti via sociale media had ontdekt en het persoonlijk wilde zien.
“Het is ongelooflijk om zo’n plek midden in de steppe te zien”, zei hij, eraan toevoegend dat het district een bestemming is die iedereen zou moeten bezoeken.
klasse = “cf”>
Lokale winkelier Zeki Özdilek zei dat toeristische bedrijven zich voorbereiden op een nieuw druk seizoen nu de bezoekersaantallen geleidelijk toenemen.
