Venetië gefascineerd door acrobatische dolfijn die weigert te vertrekken
Venetië is gevallen voor een onverwachte bezoeker: een wilde dolfijn wiens acrobatische sprongen toeristen en inwoners al maanden charmeren. Maar de dolfijn, bijgenaamd Mimmo, voelt zich gevaarlijk op zijn gemak in een van de drukste waterwegen van de stad.
klasse = “cf”>
Experts zeggen dat Mimmo’s herhaalde terugkeer naar het St. Mark’s Basin – ondanks pogingen om hem terug naar open water te begeleiden – hem in ernstig gevaar brengt. Volgens dierenartsen van het noodhulpteam CERT van de Universiteit van Padua heeft de dolfijn al lichte verwondingen opgelopen, vermoedelijk veroorzaakt door een scheepsschroef.
Op 16 november probeerden verschillende instanties hem weg te halen uit het verkeersrijke bassin met behulp van akoestische signalen met lage intensiteit. Mimmo zwom even naar rustiger water, maar keerde binnen een uur terug, zoals specialisten hadden gevreesd.
“Het is erg zorgwekkend omdat het een hotspot is met veel bootverkeer”, zegt Guido Pietroluongo, een CERT-dierenarts. Het bassin, dat het San Marcoplein verbindt met de Giudecca en de Grand Canals, is de hele dag vol met veerboten, vaporetti, taxi’s en privéboten.
Mimmo werd voor het eerst geregistreerd in de lagune op 23 juli, waarschijnlijk nadat hij een school vissen door de barrière-eilanden had gevolgd. Hij is vernoemd naar de zeilinstructeur die hem aanvankelijk bij Chioggia zag. Onderzoekers zeggen dat hij past in het profiel van een ‘sociale eenling’ – meestal een jonge mannelijke dolfijn die zich losmaakt van zijn groep en gewend raakt aan menselijke aanwezigheid. Wereldwijd zijn ongeveer 100 van dergelijke gevallen gedocumenteerd.
klasse = “cf”>
Hoewel dolfijnenwaarnemingen in Venetië ongebruikelijk zijn, zijn ze niet ongekend; twee gestreepte dolfijnen werden in 2021 teruggeleid naar open zee en keerden niet terug.
Mimmo lijkt ondertussen gezond en goed gevoed, en doet zich tegoed aan harder, zeebaars en zeebrasem. Zijn energieke luchtfoto’s – die nu vaak door Venetianen op hun telefoons worden vastgelegd – zijn een lokale attractie geworden. Een team van de Universiteit van Padua controleert hem wekelijks en ontvangt voortdurend rapporten van burgers.
De autoriteiten waarschuwen het publiek om de dolfijn niet te benaderen, te voeren of ermee te communiceren, en merken op dat het verstoren van een beschermde mariene soort een strafbaar feit is volgens de Italiaanse en EU-wetgeving. Toch brengt de groeiende bekendheid van Mimmo nieuwe risico’s met zich mee.
“De dolfijn is een attractie geworden. Boten die stoppen om naar hem te kijken kunnen het dier stress bezorgen”, zei Pietroluongo.
Voorlopig hopen ambtenaren dat de temperatuurdaling Mimmo en zijn prooi uit de lagune en terug naar open water zal lokken.
