Spanje levert WK-masterclass tegen Frankrijk en bereikt finale
De Spaanse middenvelder #06 Mikel Merino, aanvaller #25 Victor Munoz, aanvaller #07 Ferran Torres, aanvaller #21 Mikel Oyarzabal en middenvelder #16 Rodri vieren feest na het winnen van de halve finale van het WK-voetbaltoernooi van 2026 tussen Frankrijk en Spanje in het Dallas Stadium in Arlington op 14 juli 2026. (Foto door CHARLY TRIBALLEAU / AFP)
Spanje maakte op 15 juli een einde aan de droom van Frankrijk van een derde WK-overwinning, door hun met sterren bezaaide aanval te temmen in een 2-0 overwinning om de finale tegen Engeland of Argentinië te bereiken.
klasse = “cf”>
De mannen van Didier Deschamps waren grote favorieten om de trofee in de wacht te slepen na een reeks adembenemende aanvallende vertoningen in de Verenigde Staten, maar ze ontmoetten hun wedstrijd tegen de gelikte Europese kampioenen in de halve finales.
Mikel Oyarzabal opende de score voor de winnaars van 2010 met een nadrukkelijke penalty in de eerste helft in Arlington, Texas, en Pedro Porro verdubbelde hun voorsprong in de tweede helft.
Het door Shell geschokte Frankrijk kon geen weg terug vinden in de wedstrijd, ondanks hun rijkdom aan aanvallende rijkdommen op een bitter teleurstellende dag voor de tweevoudig winnaars.
“We zijn bijna vier jaar geleden begonnen met een idee en we zijn trouw gebleven aan dat idee en het heeft ons hier gebracht”, aldus de Spaanse bondscoach Luis de la Fuente.
“Deze spelers verdienen alles”, voegde hij eraan toe. “Dag na dag hebben ze hun inzet, hun solidariteit, hun vrijgevigheid en hun talent getoond. Ze maken de moeilijke look gemakkelijk.”
De wedstrijd in het AT&T Stadion vloog halverwege de eerste helft in brand toen de Salvadoraanse scheidsrechter Ivan Barton naar de strafschopstip wees na een roekeloze uitdaging van de Franse linksback Lucas Digne op de Spaanse vleugelspeler Lamine Yamal.
klasse = “cf”>
Oyarzabal hamerde de bal langs de Franse doelman Mike Maignan voor zijn vijfde doelpunt van het WK, waardoor Frankrijk voor de eerste keer in het toernooi op een achterstand achterbleef.
Het was het achttiende doelpunt van de aanvaller van Real Sociedad in zijn laatste twintig wedstrijden voor Spanje.
Deschamps gooide in de 57e minuut op Desire Doue voor Bradley Barcola in een poging zijn aanval een boost te geven, maar een minuut later stonden ze met 2-0 achter na een verbluffend teamdoelpunt voor Spanje waarbij Dani Olmo en verdediger Porro betrokken waren.
Spanje, dat in het hele toernooi slechts één keer tegen kreeg, is het eerste team in de WK-geschiedenis dat zes keer de nul hield in één editie.
Ze hebben nu 37 wedstrijden zonder nederlaag gespeeld in alle competities, wat het record van ongeslagen reeks van een Europees land evenaart.
Maar de nederlaag in Texas is een bittere klap voor een Frans team dat de afgelopen twee finales bereikte, in 2018 won en vier jaar geleden als tweede eindigde.
Real Madrid-aanvaller Kylian Mbappe was slechts één tandwiel in een met sterren bezaaide aanval waarbij ook Ballon d’Or-winnaar Ousmane Dembele en de elegante Michael Olise betrokken waren.
Door een nederlaag blijft zaterdag slechts de derde plaats over voor coach Deschamps, die na veertien jaar de leiding heeft gehad.
klasse = “cf”>
De 57-jarige, die als coach en speler het WK heeft gewonnen, zei dat zijn spelers “er kapot van waren”.
“Allereerst is het onze schuld, ik wil niemand de schuld geven”, zei hij.
Maar Deschamps kon het niet laten een uithaal naar scheidsrechter Barton te maken.
“Ik zal een beladen vraag stellen en ik zal hem niet beantwoorden”, zei de Franse coach. “Is de scheidsrechter op het niveau dat nodig is om een halve finale van het WK te leiden?
“En ik zeg dit niet alleen omdat we vandaag verloren. Er waren nogal wat situaties. Er waren ook enkele gunstige beslissingen”, voegde hij eraan toe, zonder er verder op in te gaan.
klasse = “cf”>
In de andere halve finale in Atlanta op woensdag zullen Engeland en Argentinië elkaar ontmoeten in het nieuwste hoofdstuk van een van de meest meeslepende rivaliteit van het spel.
De geschiedenis van wedstrijden tussen de landen is doorspekt met incidenten, die zich afspelen tegen een slepend soevereiniteitsgeschil over de Falklandeilanden, in het Spaans bekend als de Malvinas, in de Zuid-Atlantische Oceaan.
De ontmoeting vindt plaats 40 jaar nadat Diego Maradona’s beruchte ‘Hand of God’-doelpunt Argentinië aan een 2-1 overwinning hielp op het WK van 1986 in Mexico.
De Engelse aanvoerder Harry Kane, die samen met Lionel Messi en Mbappé strijdt om de Gouden Schoen, zei dat zijn team zich tijdens de wedstrijd niet zou laten afleiden door emotionele bagage.
“Vanuit het perspectief van de speler zijn wij het tegen een geweldig team, die slim zijn, tactisch, die weten hoe ze fouten moeten kopen, weten hoe ze het spel moeten vertragen – zoals veel verschillende teams waar je gedurende je hele carrière mee te maken krijgt”, vertelde Kane aan ITV.
