Show neemt bezoekers 150 jaar terug naar de geboorte van het impressionisme
Het Musée d'Orsay in Parijs markeert vandaag 150 jaar impressionisme met een ongekende hermontage van de meesterwerken die de beweging op gang brachten, en een virtual reality-ervaring die bezoekers meeneemt terug in de tijd.
Met behulp van VR-technologie kunnen bezoekers van “Paris 1874: Inventing Impressionism” een duik nemen in de straten, salons en schoonheidssalons die een revolutie in de kunst markeerden.
Via VR-helmen kunnen ze op 15 april 1874 naast mensen als Claude Monet, Edgar Degas en Paul Cezanne lopen, toen deze opstandige jonge schilders, moe van de afwijzing door de conservatieve poortwachters van de officiële kunstsalon, hun eigen onafhankelijke show, later gezien als de geboorte van het impressionisme.
De Orsay heeft 160 schilderijen uit dat jaar samengebracht, waaronder tientallen meesterwerken uit die tentoonstelling, waaronder de bloedrode zon van Monets ‘Impression, Sunrise’, waaraan de beweging zijn naam heeft gegeven, en zijn ‘Boulevard des Capucines’, waar de tentoonstelling plaatsvond.
Met snelle, spontane penseelstreken legden de impressionisten alledaagse taferelen uit het moderne leven vast, van de balletdansers van Degas tot de landelijke idylles van Camille Pissaro tot het feest aan de rivier van Auguste Renoir in 'Bal du Moulin de la Galette'.
Ze gingen de opwinding en rusteloosheid definiëren van een nieuwe, moderne tijd die voortkwam uit een verwoestende oorlog met Pruisen en een kortstondige Parijse opstand een paar jaar eerder.
“De impressionisten wilden de wereld schilderen zoals die is, een wereld die zich midden in grote veranderingen bevindt”, zegt Sylvie Patry, co-curator van de tentoonstelling.
“Ze waren geïnteresseerd in nieuwe onderwerpen: spoorwegen, toerisme, de wereld van entertainment… Ze wilden sensaties, indrukken en het onmiddellijke moment centraal stellen in hun schilderij”, voegde ze eraan toe.
Dankzij bruiklenen van de National Gallery in Washington en andere musea is het de eerste keer in 150 jaar dat veel van de schilderijen – waaronder Renoirs ‘The Parisian Girl’ en ‘The Dancer’ – bij elkaar hangen.
De tentoonstelling omvat ook werken van de officiële Salon van dat jaar, waaruit blijkt hoe de impressionisten het stijve formalisme van de traditionalisten en hun obsessie met grote veldslagen en mythologische verhalen verwierpen, maar ook hoe er sprake was van enige cross-over, aangezien allerlei schilders geleidelijk aan nieuwe stijlen adopteerden. .
“Het verhaal van die tentoonstelling is genuanceerder dan we denken”, aldus Patry. “De kunstenaars kenden elkaar allemaal en begonnen vanaf de jaren 1860 in deze andere stijl te schilderen.”
Het impressionisme kwam niet onmiddellijk van de grond: slechts zo'n 3.500 mensen kwamen naar de eerste tentoonstelling, vergeleken met 300.000 naar de Salon, en van de ongeveer 200 werken werden slechts vier schilderijen verkocht.
Het zou in de daaropvolgende jaren nog een aantal tentoonstellingen vergen voordat de beweging haar stempel zou drukken.
De Orsay-tentoonstelling loopt tot 14 juli en verhuist vanaf september naar Washington.
De virtual reality-ervaring is verlengd tot het einde van de Olympische Spelen in Parijs op 11 augustus.
